生牛肉顏色鮮紅，像是一團火。熟牛肉煮的和鹵的顏色各異，但也會散發出濃郁的肉香味。
這鐵皮桶里的東西，顏色不對，味道也不對。
老頭兒說是牛肉，反倒讓劉睿影覺得他是在消遣自己。
“熬過湯的牛肉，已經沒有了任何味道。便扔了。”
老頭兒說道。
劉睿影伸手掂量了一下鐵皮桶，起碼有十幾斤重。
現在他知道為何老頭兒熬出來的牛肉湯會有這么足的味道，因為每塊牛肉在熬制了一定的時間后，全都被他取出扔掉，當做了廢料。
這樣一來，始終都有新鮮的牛肉放入，湯底也就能時刻都保持足夠的味道。
“本錢不小。”
劉睿影感慨道。
“圖個樂子，找點事做。”
老頭兒說道。
隨即兩人陷入了沉默。
老頭兒見劉睿影沒有要走的意思，再度拿起煙桿，想要再抽一鍋。
劉睿影忽然想起了什么，臉色變得有些不太自然。
“我這跟煙桿，跟了我快二十年了。它前面那根，就是在不太平的年代斷的。”
老頭兒說道。
他仿佛對劉睿影的心中所想了如指掌。
這句話卻是從側面佐證了他的想法。
“用的久的東西，就是有感情，還順手！”
劉睿影說道。
“跟著久的人也是一樣。”
老頭兒說道。
劉睿影卻突然笑了起來。
老頭兒也笑了。
兩人互相心照不宣。
“袁潔還
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好？”
劉睿影問道。
“就在中都。”
老頭兒說道。
他就是當年袁將軍府上的老管家。
照他的話說，在“不太平的年代”，也是尸山血海里摸爬滾打過來的一員戰將。
后來胸膛中了一箭，傷及肺部，便經不住馬上的折騰。也就在這之后，染上了愛抽煙的毛病。
中箭傷肺，抽煙亦是上傷肺。
他這輩子該當找個能人看看八字。
袁潔除了自己的父親外，最敬畏的就是這位老管家。
劉睿影與他有過幾面之緣，但時過境遷，卻是印象模糊。要不是看到那柄刀，和煙桿，根本不會聯想到他就是那位老管家。
“我以為她早就離開了。”
劉睿影皺著眉頭說道。
袁將軍身死后，他在定西王域邊界和袁潔見過一面。以為袁潔卻是不會再回到中都城這處傷心之地，卻是沒想到她還是回來了。
一時間，劉睿影有些不敢面對這個事情，他已經遙想到他們再次在這里見面的情景。
“你們已經見過了。”
老頭兒說道。
“嗯，是見過。”
劉睿影說道。
“不是外面，是這！”
老頭兒抬起右臂，伸出右手食指，朝地下一指。
劉睿影渾身驟然震悚。
他說的地方不是定西王域的邊界，而是中都城！
自從回到中都城，雖然見過不少新人，但哪里有袁潔？但老頭兒的話顯然也不是無的放矢，臉上雖然帶著笑意，可說的話卻不是玩笑。