剛走出騎士公會的大門，洛林便看到了逐漸西沉的落日，為了趕上晚飯，他只能嘆了口氣，放棄閑逛的想法，向著灰硫磺鎮東邊的平民區走去。
不得不說，雖然矮人吉爾德只是一個邊境小城里的公會管理者，但擁有的能量可不低，經過一番細致的探討后，洛林才發現他的確是個手段和實力并存的角色，也不知道是怎么做到的，但在幾乎沒有任何頭緒的情況下，對方硬是找了幾條線索出來。
失蹤商隊的名稱是[銅水晶]，領袖是個普通的中年魔族。
洛林對此有些印象，這個商隊在管家提供的稅收報表中出現過，就在最近的這幾年里，對方似乎將灰硫磺鎮納入了貿易線路中。
每隔上三四個月，它們就會來到這里一趟，在采買一些優質的皮毛后便離開。
而有點意思的是，[銅水晶]是菲迪亞商會旗下的掛名商隊。
鑒于異世界的通訊和交通實在太過落后，導致如果沒有時間積累，新入行的買賣人由于沒有聲譽和貨品質量的保障，就會變得寸步難行，很快被其他同行所淘汰——而所謂的[掛名商隊]就是解決這個問題的一個手段，代指那些經過各大商會的審核后，讓一部分人品和眼光都還不錯，卻沒有雄厚底蘊的小行商們繳納會費，就能借助大商會的名號來保障貨物質量，得以推銷自己的商品，算是一種互利互惠的商業模式。
雖然繳納的費用高昂，但還是有大批商人對此趨之若鶩。
這也是理所當然的，哪怕不說擺在紙面上的利益，能在魔族境內混開的大商會背后都有在暗中支持著的勢力，就算賺得少一些，有沒有靠山撐腰，其待遇可是天差地別的。
例如掛名的商會和某位公爵有關系，那只要是該派系旗下的貴族，沿途各城鎮的衛兵都會大開綠燈，保護更周到，態度更友善，優先進城，單獨的旅館區域，更好的供貨渠道，隱藏著的利潤數不勝數——雖然這些賺回來的利潤最后還是會回到那位公爵手里就是了。
就算是盜賊，在有兩支可選擇的目標時，哪怕其中一支商隊只是掛了個名而沒有雇傭護衛，另一只則是武力更強，卻不屬于任何勢力的情況下，劫掠對象通常也會是后者。
這就可以說是很現實了……
在得到矮人會長的情報后，洛林開始還想過這會不會是菲迪亞商會的陰謀，埋下一個用來限制阿斯特雷亞家的犧牲品，畢竟這套操作在貴族圈中并不算少見，旗下庇護著的商隊突然失蹤，只要能夠活動關系上下打通人脈，在法理上就有借口用調查的名義派遣軍隊過來。
但在短暫的思索過后，他很快排除了這個可能。
自知之明還是應該有的，即便就手段來說沒問題，但阿斯特雷亞家的貴族地位，就只是對方用來維持穩定的一顆棋子，并不值得花這么多功夫……
再者就是吉爾德會長還提到過，商隊失蹤的地點很可能是在洛諾托大森林里。
只是用來陷害的話，在魔族境內失蹤還更合適一些。
灰硫磺鎮就是帝國的最南部，再往下走，穿過森林后就是黑暗精靈的勢力范圍了，雖然有一條用來象征著兩國友好，被開辟出來的官道，但黑暗精靈一直保持著自給自足的生活狀態，是個相對排外的種族，雙方很少有貿易上的往來，并且只和特定有信譽的人做生意。
[銅水晶]這樣的小商隊不具備那種資格，他們會選擇進入森林的目的就很值得推敲了。