二月，全明星周末召開之際，聯盟和NBPA再次進行談判。
距離上次談判已經過去兩個月，雙方都鬧得不愉快。
兩個月的時間可以讓雙方都冷靜一點，認真考慮對方的訴求，再提出更合理的方案。
聯盟的當務之急是立即減少開支，有部分球隊已經快支撐不下去了。
球員工會的訴求卻是和聯盟共享轉播合同的收益。
這觸犯了某些球隊的底線。
一些實力不強的球隊很難賣票，轉播合同的收益是他們的重要收入來源，這涉及到了另一個問題。
球隊層面，貧富收入不均也是一個顯著的現象。
像湖人這種花錢不眨眼的球隊，他們并沒有賠錢，巴斯成功地把湖人隊推銷了出去，讓洛杉磯的有錢人和明星們認為去論壇球館看球是一件臉上有光的事。
誰也不知道巴斯借著湖人隊的比賽談成了多少生意。
談判出現了緩慢的進展，工會開始接受工資帽的設定，但他們不接受硬帽，他們同意設置一個可浮動的軟帽，并且，軟帽的金額限定應該以聯盟的總收入來決定。
然后便是工會最關注的轉播合同分成。
這個分成決定了工資帽的大小。
聯盟只愿讓利30%-40%之間，拉里·弗萊舍冷笑而過，因為他們也可以要求得到60%-70%的收入，但這對談判沒有意義。
經過多次的談判，他們成功地將合同分成定在了52%-57%之間。
事情似乎進行的太順利了，聯盟以為他們和工會的談判即將完成，但當下一次談判開啟時，弗萊舍提出了一個新的建議。
他拋出了一個合同，合同里面寫著工資帽在1986-87賽季生效，那正是羅伯特森案和解協議結束的日期。從那一年起，聯盟將迎來完全的自由球員，而不像現在這種脫褲子響屁的受限制自由球員。
這份合同可以消除球員對工資帽的擔憂，也能避免羅伯特森案帶來的法律問題，但這觸犯了老板們的一個底線——老板們的訴求是從下個賽季開始，立即實施工資帽來節省開支。
雙方的談判接近破裂，弗萊舍回去之后立即電告所有球員，表明自己的立場。
緊張的氣氛加劇了。
在波士頓，路易越看阿奇博爾德越覺得他像2020年那個振臂一呼便號召球隊罷賽的喬治·希爾。
他要求所有人一起行動起來，強迫球隊給他們調整更好的航班，更好的酒店。
比爾·菲奇卻不允許球員為了這種事情制造矛盾，他做了一件讓他失去了所有球員尊重的事情。
為了懲罰球員，他強制性的讓球隊給球員安排經濟艙。
而教練組全部都坐上了頭等艙。
即使是伯德也不能接受他的做法，凱爾特人的隊內氣氛急轉直下。
路易選擇和球員一起坐經濟艙，他得安撫隊內的情緒，雖然菲奇正在引爆球隊，但現在讓球隊爆炸對他沒有好處。
同樣的事情也發生在其他的球隊里。
比如新加入聯盟的達拉斯小牛隊，他們為了滿足球員的需求被迫訂了兩個航班的票才能買到足夠數量的頭等艙。
還有些沒錢的球隊則選擇和球員進行對抗。
球員和球隊的關系開始惡化，這導致了1983年洛杉磯全明星賽的冷場。
賽前的熱場節目，NBA請來了喜劇演員喬納森·溫斯特，他是個搞笑的人，邀請他來之前，聯盟的官員們也測試過他，他們一致認定溫斯特可以讓所有人笑出來。
結果，表演當天，球員們像是商量好的一樣，所有人都面無表情。
溫斯特看見一排排黑人站在自己的面前也驚呆了，他知道他與這些人沒有共同語言，連笑點都不一樣。
最后他例行公事地表演了自己最擅長的殺死日本人的節目——這個充斥著種族主義的節目引發了亞裔對NBA的批判。
路易跳了出來，作為波士頓亞裔群體的代表強烈指責這個節目：“我不知道是誰安排的，但我相信所有人都對此很不滿，現場沒有笑聲，而NBA的官員們似乎覺得這很搞笑？你們這幫種族主義者連裝裝樣子都做不到了嗎？”
諷刺的一幕繼續發生。
斯特恩出來對所有感到被冒犯的亞裔道歉，可是他強調，藝術創作應該是自由的，喜劇演員喬納森·溫斯特在他的領域非常受尊敬云云。