淑寧不動聲色，等她氣消了些，方才問：“大嫂特地請我來，可是有什么要緊事？”瓜爾佳氏清清嗓子，勉強笑道：“這個……嫂子往日對弟妹多有誤會，有什么得罪的地方，還請弟妹不要見怪。其實我也是聽了別人的挑撥。不過現在我知道弟妹是好人了。咱們妯娌倆以后該好好相處才是。”
淑寧又呆了呆，眨眨眼，有些摸不準情況：“哪里……嫂子這么說實在是……”她冷靜了一下，重新換了笑臉，正要說些什么，卻發現瓜爾佳氏眼光閃爍，臉上的笑容也是勉強掛著，嘴角卻略含了些不屑。她仿佛被人兜頭淋了一盆冷水，頓時清醒過來。瓜爾佳氏并不是真心要與她交好，只不過是不得已而為之。至于原因……會不會跟那所謂的“側福晉”有關系？
她這邊沒了下文，那瓜爾佳氏先沉不住氣了，先開口道：“方才……我聽說世子爺將三弟的婚事托付給二弟妹了？這個……不知二弟妹可有什么打算？”
淑寧淡淡地道：“這個倒沒有，正要請教大嫂。”瓜爾佳氏臉上一喜：“這可正巧了，我娘家有個堂姐妹，今年剛滿十四歲，配三弟正好。她父親官居侍郎，母親也是名門望族出身。她本人容貌端正，性情也好，是最合適的人選了。”
淑寧笑笑：“聽起來真不錯，只是這位姑娘是應選的秀女吧？如今初選都還未開始，她還不知會不會被選入宮呢。如今說這話，卻是有些早了。還要等復選結果出來，宮里選過后，才知道三弟與這姑娘有沒有緣份呢。”
瓜爾佳氏有些訕訕地：“這樣說也有道理……不過，如果我這妹子沒被選進宮，那么……”
淑寧心中有數，阿扎蘭明顯排斥姓瓜爾佳的姑娘，但要是她把話說死了，卻又得罪了瓜爾佳氏，于是便道：“雖然大哥將事情托給我，但我只不過是跟宮里打聲招呼罷了。到時候選的是誰，還要看大哥和三弟的意思，想來大哥也會問過大嫂的意見的。大嫂子先把你那位妹子的名字家世告訴我吧。”
瓜爾佳氏聽了，便將事先準備的一張紙遞了過來。淑寧瞧了兩眼，收了，略寒暄幾句，便告辭了。回家路上，她瞧著那張紙上的名字，嘆了幾聲，重新收起。
回到貝子府，桐英早已回來了，一見她就埋怨道：“不是說讓你在這里歇一日么？我說了會早點回來的，你怎么反而出了門？”
淑寧便將雅爾江阿托她為阿扎蘭選妻子的事說了，桐英眉頭大皺：“大嫂不是打過包票的么？怎么忽然讓你來做？這可是吃力不討好的事……”頓了頓，他伸手撫額嘆道：“這可真是……”他面露苦笑，嘴里喃喃說著什么。
淑寧隱約聽到“報應”兩字，嚇了一跳，忙問是怎么回事。桐英吱吱唔唔了半日，只說：“沒什么，其實每年選秀都有人記名，也不必非得趕在這幾個月里定下阿扎蘭的媳婦人選，再說，他還小呢……”
淑寧問：“難道有什么是我不能知道的么？”桐英道：“哪有啊？真沒什么。”
可是他的表現可不象是“沒什么”的樣子。淑寧不悅地盯了他半天，見他仍舊緊閉著嘴巴不肯說個究竟，心里有些生氣。但想到母親當日的囑咐，她還是忍了下來：“算了，你不肯說就不說吧。”
她換了話題，講起今日瓜爾佳氏奇特地態度變化以及那“世子側福晉”的事，桐英聽了又皺起眉來：“這位側福晉大概是指纓格格吧？她一向得寵，又生有子嗣。我曾聽大哥說過要為她請旨的。只是側福晉一年一封，如今也只是在府里先叫著罷了，要等到年底才會正式冊封。不過大嫂如今也將要臨產了，大哥這樣做實在是太過了些。”
淑寧知道他說的纓格格是指伊爾根覺羅氏。比起脾氣暴躁，現下態度古怪的的瓜爾佳氏，伊爾根覺羅氏要好相處得多，以她的姓氏來看，也不是普通人家出身，當上側福晉倒也正常。