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嵐州，盧城。
程知節背著與他身體不相匹配的柴火一步一步地朝家里走去。
北境的冬天，寒冷刺骨，若是沒有取暖的東西，在房屋里睡著睡著就會凍死過去。
雖然他長的比同齡的孩子要高大一些，力氣也要強一些，但是畢竟只有八歲，那超出了他頭頂幾乎半人高的柴火明顯太過沉重，讓他走上幾步就要停下來歇一歇。
聽大兄說，他小時候抓周，拿到了一塊金子，還放在嘴里咬了兩口，當時父母大喜，認為自己以后一定會大富大貴，于是取名咬金。
程咬金。
后來父母去世，大兄覺得此名不雅，會影響他日后拜師，就將他改名為知節，知義守節！
但是他還是更喜歡咬金這個名字。
聽上去多威風。
一定要改回來！
想到這里，又想到那個大兄，程知節笑了笑。
又行了一段路，程知節終于看到了一座有些破舊的小院。他看到小院門口停著一輛驢車，微微皺眉，但很快又恢復原樣，低著頭背著柴火走了進去。
主屋里一男一女正在交談，言辭有些激烈，程知節當做沒有聽到，直接轉進了柴房。
他將身上的柴火卸了下來，揉了揉幾乎被勒出血跡的肩膀，又看了看滿滿一柴房的柴火，程知節露出滿意的笑容。
外面的爭吵聲越發大了起來，程知節所幸也不出柴房，直接靠在一堆柴火上，休息起來。
當年大兄走的時候，他才四歲。
大兄留下了一筆銀兩，將自己托付給一位表兄，說好了三年就回，這都四年了，還沒回來。
是死了嗎？
程知節搖了搖頭，把這個想法從腦子里晃出去。
大兄死沒死他不知道，但是那個表兄確實死了。
在大兄走后的一年，那位表兄帶自己去拜一位先生，發現自己沒有通讀天賦，做不了儒生。
回來的路上，表兄失足落水，就這么死了。
外面那個正在與人爭吵的女人，就是自己的表嫂。
是個牙尖嘴利的女人。
程知節想著想著，突然一陣疲憊翻涌，不自覺得閉起了眼睛。
……
“小畜生，睡什么睡？快起來，把柴劈了！”表嫂踢了程知節一腳，程知節晃了晃腦袋，清醒了過來。
此時表嫂一臉冷冰冰地看著程知節：“一下子弄這么多柴火做什么？每天出去弄一點不就行了？”
程知節晃晃悠悠站起身，也不動身，只是看著表嫂：“嫂子，你又把你哥哥罵回去了？”
表嫂微微皺眉：“小小年紀，偷聽大人說話！該打！”
說著，順手從一旁抽出一根柴火，作勢打向程知節，程知節不躲不避，那木條最終在程知節身邊停住。
“小畜生，長本事了，不躲是吧？”
程知節笑嘻嘻道：“怕嫂子以后打不著，今天讓嫂子打個痛快！”
表嫂瞪著程知節，這小孩子雖然才八歲，但看上去已經有十一二歲的模樣，完全不像同齡人，有些慌張：“你……什么意思？”
程知節點點頭：“嫂子，我要走了。”
“走？你要走哪去？還沒門檻高的小畜生，能跑出幾里地？”
程知節望了望外面的天色：“秦家叔叔要帶小叔寶去東蒼城，跟我說，要是我愿意的話，可以跟他們一起走。”
“去東蒼城，學武道。”