“周大人，”看到這詭異的情形，顧旭笑了笑，解釋道，“您的這幾個學生確實已經在八年前逝世了。只是因為執迷于鄉試，他們忘記了自己已經死去的事實，以為自己仍然是活人。”
周教諭站在原地，怔怔不語。
八年前，這些書生都是他親自教導的學生——
江文淵出身書香門第，天資聰穎，自幼有“神童”之稱，曾考中沂水縣試案首。
然而膠東行省人才濟濟。江文淵這個偏僻小縣城的“神童”，在秋闈根本排不上號，入不了考官的法眼。
于是他三考不中。
曾經意氣風發的少年，在一次次挫折的摧殘下，成了借酒澆愁的頹廢青年。
……
魏明則是個家境清寒的傻小子，腦子不太靈光，但卻勤奮刻苦，一心想著秋闈高中，給病床上的母親長長臉。
只可惜這科舉考試堪比千軍萬馬過獨木橋……有的人不僅天賦比他高，家境比他好，關鍵是還比他更努力。
因此魏明屢試不第。
考了十五年，仍是個窮秀才。
……
何曉良這家伙就更有趣了。
他原本是個地主家的少爺，從小吃香喝辣，還跟縣令的女兒訂了娃娃親。
優渥的環境使他成了一個貪圖享樂的二世祖。
但后來他父親死了，家道中落。
曾經那些客客氣氣、滿臉堆笑的熟人，都對他態度冷淡，甚至冷嘲熱諷。
縣令的女兒也拿著婚約找上門，要求跟他退婚。
何曉良氣憤不已。
他在大庭廣眾之下怒吼“莫欺少年窮”，同時立下誓言，要在科舉考試大顯身手，讓那些瞧不起他的人對他刮目相看。
然事與愿違。
“莫欺少年窮”，變成了“莫欺青年窮”，變成了“莫欺中年窮”，變成了……
變成了山頭上一座不起眼的墳。
…………
只是這一切都在八年前那場災難中煙消云散了。
這些學生連同他們的夢想，一并化作塵土。
沒有人會記得他們的寒窗苦讀。
他們留在史冊中的名字，只會是“九嬰之禍”的受害者——
“九嬰”是當年那只吃了很多人的“兇神”級蛇怪。沂水縣的每個居民都恨不得將其千刀萬剮。
由于它很難被徹底殺死，目前被大齊國師用符咒封印在地底。
想到這里，周教諭心情愈發復雜。
“顧少俠，我們該怎么辦？”他轉頭望向顧旭，神色有些恍惚。
“讓我超度他們吧，”顧旭沉吟片刻，回答道，“周大人，您現在看到的這些身影，早已不再是您當年教導的那批學生，而是他們的殘念在陰氣孕育下產生的游魂鬼魅。
“或許他們暫時對您沒有敵意，但如果放任他們繼續汲取陰氣，他們殘存的理性會被惡念所吞噬，最終會成長為兇悍可怕的厲鬼，危及縣學生員們的生命安全。
“讓他們轉世投胎、重生成人，才是最妥當的選擇。”
周教諭長嘆一聲，面色凝重地點了點頭。
然而就在這時候，異變發生了。
如果顧旭沒有猜錯的話，這幾個書生的殘魂應該是突然嗅到了他【招靈之體】的氣息。
盡管他們的理智尚有殘存，但顯然不足以抵擋這強烈的誘惑。
他們眼神里的恭謹、迷惘頓時一掃而空，化作了貪婪與瘋狂——就像是餓了好幾天的豺狼，看到了突然送上門來的獵物。
黑霧升騰而起。
周圍的陰氣如洪水般灌入他們的身體。
他們的身形迅速扭曲、變化。
面色變得青黑，嘴里長出獠牙。