屋外。
陳濟生沒有像往常一樣伏案工作。
時小寒也沒有像往常一樣外出殺鬼。
兩人站在衙門走廊上，一邊等著顧旭考核結束，一邊看那雨點像斷線的珠子，一顆接一顆砸在地面上，濺起銀白色的水花。
沉默許久后，時小寒實在按捺不住好奇心，開口向身邊的陳濟生詢問道：“陳大人，您知道為什么洛司首要把他的頭號親信派來咱們沂水縣？”
作為官宦家庭的千金，時小寒非常清楚這楚鳳歌在驅魔司擁有怎樣的地位。
雖然楚鳳歌表面上只是一個五品郎中。
但很多時候，他卻充當著驅魔司司首代言人的角色——他的一舉一動，一言一行，都有可能是洛司首向眾人傳達的信號。
就連時小寒的父親，都常常要看他的臉色做事。
正因如此，楚鳳歌今天出現在沂水縣，令時小寒深感震驚。
“司首大人的心思深不可測，我也無從揣摩，”陳濟生苦笑一聲，搖了搖頭，“或許是因為我在推薦信中反復強調了顧旭那離譜的修煉速度，導致大人物們對他的天賦很感興趣。”
“他的修煉速度確實獨一無二。”時小寒不由自主地抬起下巴。
“對顧旭來說，受到京城總部的重視，應該也不算壞事，”陳濟生思索片刻，接著說道，“另外，楚郎中的隨從官剛剛告訴我，驅魔司今年的理論考核，都是昭寧公主親自出題，難度會比以往大得多，可能會出現很多刁鉆古怪的題目。”
在大齊王朝，代父皇執掌朝政的昭寧公主蕭琬珺不僅有“洛京第一美人”之稱，而且以學富五車、博古通今聞名海內。
她雖然只是個凡人，沒有修行的天賦，但卻熟讀天下道藏，甚至比大部分修士都更懂修行。
她曾經多次為驅魔司修訂文獻，編撰了很多珍貴的資料，跟驅魔司有長期的合作關系。
“題目再刁鉆，也難不倒顧旭那家伙。”時小寒叉著腰，信心滿滿地說道，“他連符道這種反人類的東西都能學懂。那些題目對他來說，簡直小菜一碟。”
由于時小寒一向不喜歡那位昭寧公主，她同時還在心里罵罵咧咧：堂堂大齊公主，不去處理國家大事，非要來出題為難一個普通小吏！簡直不務正業、昏聵無度！泱泱大齊在她這種人手里遲早要完蛋！
陳濟生看了她一眼，笑著搖了搖頭。
…………
一炷香的時間轉眼就過去了大半。
馬欽趴在桌子上，把題卷前前后后翻看了三遍，會做的題目全部揀著做完了，然后就開始咬著筆桿子冥思苦想。
在這張題卷中，有五成的題目屬于基本常識，馬欽可以憑借過往經驗輕松回答；三成的題目有一定難度，他需要思考很久才能想出答案，還不敢保證一定是正確的。
至于剩下的兩成，馬欽連題目都看不懂。
每一個字他都認識，可連在一起就不知所云。
除了各種偏門罕見的鬼怪外，這些題目竟然還涉及風水堪輿、卦象解讀、星象觀測、法寶煉制等他從未了解過的知識。
“難道這年頭做個九品芝麻官，還需要上知天文下知地理？”馬欽憤憤不平，只想把手中的毛筆狠狠地砸在出題人的臉上。
這時候，他忍不住悄悄偏過頭，想看看旁邊的顧旭是否跟他一樣，面對這些生僻古怪的題目百思不得其解。
但顧旭仍然還在持筆靜書。
盡管這少年看上去單薄削瘦、弱不經風，坐姿卻格外端正，脊梁如松柏般挺直；他目光沉靜，嘴角掛著不經意的淺笑，仿佛完完全全沉浸在做題的樂趣之中。
“難道這小子把那些最變態的題目全部做出來了？”馬欽頓時如坐針氈。
最后的一刻鐘對馬欽來說無疑是最難熬的。
他看了看自己考卷上大面積的空白，又看了看奮筆疾書的顧旭，愈發煩躁不安。
他很想立即起身交卷，離開這令人壓抑的考場，但又感覺有些不太甘心。
他等了十年，才等來這次機會。