楚鳳歌在隨從們的簇擁下，坐著華麗的六抬大轎，朝驅魔司衙門徐徐行來。
“徐三，今天聚集在這里的人，怎比昨天多了近兩倍？”他從轎子里探出半個腦袋，望著不遠處熙熙攘攘的人群，微微皺起眉頭。
徐三心想：那自然是因為昨天沂水小吏顧旭嶄露鋒芒、一舉成名，已成為萬眾矚目的焦點。
但這話他并不敢說出口。
因為他知道，楚大人很討厭下屬在他面前夸別人優秀。
于是徐三笑著答道：“他們都是專程來瞻仰楚大人您的風采的。”
楚鳳歌滿意地點了點頭，眉毛頓時舒展開來。
那些嘈雜喧鬧的人聲，似乎也在這一瞬間變得格外動聽。
…………
顧旭吃完早餐，把食盒還給時小寒，轉身朝衙門大堂走去。
“誒，等等！”時小寒突然叫住了他。
顧旭停下腳步，回過頭來。
“你的頭巾歪了，我幫你理下。”她猶豫片刻，指著他的腦袋說道。
“那就有勞時大人了。”顧旭微微一笑，彎下腰。
時小寒踮起腳尖，伸手把他的頭巾擺弄整齊。
她的動作有些笨拙。
畢竟作為官宦人家的大小姐，她可不常做這事兒。
“好了，”片刻后，她滿意地笑了笑，露出一對白生生的小虎牙，“巾幘端正，才是大齊官員該有的模樣。”
…………
馬欽站在衙門內院里，以地上的積水為鏡，默默整理衣冠。
他把頭巾嚴嚴實實地蓋在腦袋上，遮住稀疏的頭發。
想到今天即將到來的考核，他不由自主地嘆了口氣。
大齊的后生太過可怕。
也不知自己有生之年，是否還會有機會摘下這破破爛爛的頭巾，換成那氣派的烏紗帽。
…………
當清晨的鐘聲敲響之際，顧旭和馬欽一齊步入衙門的大堂。
楚鳳歌早已在這里等候他們。
他霸占了大堂正中央那把原本屬于陳濟生的太師椅，翹著二郎腿，手頭隨意地玩著一只造型精致的白玉壺。
乍一眼望上去，他好像心不在焉，一如既往地目中無人。
但事實上，在顧旭跨過門檻的一瞬間，他眼角的余光就已經牢牢鎖定了這個天資卓越的少年人。
這少年身子瘦弱、面容青澀，看似連刀槍都拎不動。
但其眼神卻超乎想象的平靜——
仿佛冰封的湖面，哪怕是在這關乎前途命運的重要場合下，也不見絲毫波瀾。
“是個勁敵。”楚鳳歌在心頭默默評價道。
沉默良久，楚鳳歌拎起手中的白玉壺，用平淡的口吻向兩名候選人介紹道：
“這個玉壺，名叫‘溫故壺’，是司首大人的一件珍貴法寶。
“它能夠把驅魔司歷史中的鬼怪案件，以幻境的形式，記錄在壺中。
“只要念誦特定的口訣，就能讓神識進入壺中某個特定的幻境，重新經歷過去的案件。
“驅魔司京城總部的修士就常常在壺中幻境進行實戰訓練。
“而你們接下來的考核，也將在這‘溫故壺’中進行。”
這世間竟有如此神奇的寶物！
聽到這話，馬欽盯著那小巧玲瓏的白玉壺，在心頭嘖嘖稱奇。
顧旭則嘴角微微上揚，心里吐槽道：看來陳大人之前說的沒錯。所謂實戰考核，就是去幻境里刷副本。
隨后，楚鳳歌輕輕揮了揮衣袖，便有兩枚玉符從桌上騰躍而起，分別飛到了顧旭和馬欽的手中。