她盤膝坐在席子上，吞下一枚“度厄丹”，卻遲遲無法入定，進入那片昏暗的幽冥世界。
只要她閉上眼睛，她腦海中就會浮現出顧旭面色從容登上馬車的場景。
“龍門書院的比試……現在快要結束了嗎？”
“顧旭那家伙發揮得怎么樣？”
“我聽說他的那幾個對手都非常厲害。”
“雖然我很相信他的符道水平……但是現在整個京城的修士都在關注著他，就連國師、司首大人和那個討厭的公主都跑去龍門書院圍觀他，他的壓力會不會有點大？”
“……”
時小寒的腦子里充斥著亂七八糟的想法。
就像無數小蟲子在她腦子里飛來飛去，令她根本無法放空心神進入修煉狀態。
于是她搖了搖頭，選擇放棄。
然后她走出房間，發現整個衙門的官吏們都和她一樣——不論是“靜心丹”、“長明丹”、“度厄丹”，亦或是靜修室里特制的法陣，都無法使他們靜下心來修煉。
他們都聚在走廊里，熱烈討論著這場遠在龍門書院的符道之爭。
“如果顧大人能夠勝出，我明天就去芊芊家上門提親！”
“今天我根本靜不下心修煉，為了防止走火入魔，就獎勵自己稍微放松一下吧……如果顧大人能夠戰勝那幾個強大的對手，那我今天晚上就去閉關，不破第二境絕不出關！”
“你們或許不知道，我在顧大人身上押了整整十五兩銀子……如果他落敗了，我妻子今晚一定會殺了我的！等到明天，你們恐怕就再也見不到活著的我了。”
“……”
…………
與此同時，龍門書院。
在趙欣然離開之后，剩下的三個候選人仍然坐在“思齊堂”內，默默思考著符篆的設計方案。
屋外的風聲、雨聲、雷電聲、人們的議論聲，似乎都與他們沒有任何關系。
又過去了一刻鐘，沈丘也開始動筆了。
在剛才的一段時間里，他的腦海中冒出了十余個點子，可他都感覺不太滿意。
然而，隨著時間一分一秒地流逝，再加上趙欣然的“提前交卷”給了他強烈的刺激，沈丘深深地吸了一口氣，放棄了繼續追求完美的打算，選擇了一個有亮點、也有一些缺陷的方案。
“沈丘啊沈丘，再不開始動筆，時間恐怕就來不及了，”他自嘲一笑，在心頭默默對自己說道，“反正你肯定贏不了顧旭這種超越常理的天才，也大概率比不過趙欣然那樣經驗豐富的符道大師……就算拼盡全力，又有什么用呢？”
作為門閥庶子的沈丘，時常會覺得自己像個多余的人，覺得自己的人生沒有任何意義。
族人們對他的嫡兄沈樺寄予厚望、嚴厲管教，卻對他沒有任何要求和期待，放任他自由成長、自生自滅……只有在遇到麻煩時，才會把他找來當救火的工具人。
修行也好，畫符也好，讀書也好，經商也好……最早的時候對他來說皆是興起而為之，算不上是事業。因為他發現，不管自己做得有多出色，都很難得到族人的認可和關注。久而久之，也就失去了興趣。
此次不遠千里從金陵來到洛京城，是他對家族徹底失望后，試圖為自己謀求一條新的出路，尋找一座能夠施展才干的舞臺。
然而初來乍到，他卻發現有一座高山擋在自己的面前，阻斷了前方的道路。