“……讓開！”
伊斯的聲音里有幾欲爆發的怒火。
但魔像寸步不讓，抬手輕按他肩頭，發出僵硬的、缺乏起伏的聲音：“伊斯……冷靜。”
它明亮的眼睛是兩顆綠得猶如初生葉片般的寶石，屬于諾威·逐日者，一位精靈戰士的靈魂，讓那兩顆無生命的寶石透出陽光般的柔和，和如格里瓦爾的巨樹般的沉穩與堅韌。
“伊斯·克利瑟斯！”伯特倫加重了語氣，從桌邊走過來，“別沖動。”
伊斯把魔像的手從自己肩頭推了下去，卻也沒有硬闖。
“我沒沖動。”他說——他沒有咆哮著打出去就真的不算沖動。
“原本就得再派人下去，現在不過是提早一點。而且，你也找不到比我更好的人選，如果順利，我一個就能把他們帶回來，就算不那么順利，我也能傳回更多的消息，讓你們能做出更嚴密的計劃……這樣不好嗎？”
雖然他覺得結果更有可能是前者。
“是沒什么不好。”伯特倫已經走到了他面前，神情難得地嚴肅，“你很強，這點沒人否認；你大概也更習慣獨自行動，這個我也能理解，甚至并不會反對——但不是像這樣，伊斯，不是任由你沖出去變回冰龍直接飛過去……你就是這么打算的沒錯吧？”
伊斯沒吭聲，臉上神情卻是理所當然的反問——“有什么不對嗎？”
伯特倫一時間也不知道該說什么。也許十幾年的時間對一條龍而言還實在太短，短到并不能讓他有多少實質的改變。
他依然像個少年般驕傲而莽撞。
“伊斯，”他直視著對方，“你還記得當初來找我，說要跟著獨角獸號一起進入虛無之海時，曾經答應過我什么吧？”
短暫的沉默后，伊斯移開了視線。
“記得。”他悶悶地回答。
他答應了這個狡猾的家伙，他會聽他的。他會把他當成真正的船長，即使做不到絕對的服從，也要尊重他的決定。
“很好。”伯特倫略感欣慰地咬回了他的煙斗，“那么，現在，給我們，也給你自己一點點時間，做一點點準備和一點點計劃。以及，我也希望你知道，即使埃德·辛格爾不在這里，你也并非獨自一人，也沒有必要總是獨自一人……伊斯，你有同伴。”
而你的同伴，很希望你能多信任和依靠他們一點。
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第二條探險船，在第一條船失去聯系近半日之后，離開了獨角獸號。
船上除了伊斯，還有泰絲、諾威、泰瑞，以及駕駛員艾莉克多，一位寡言而老練的精靈戰士。
伊斯已經對那位船長大人一邊口口聲聲地說著“我尊敬你喜歡獨自行動的習慣”一邊用各種理由塞給了他四個“同伴”的行為無話可說。那家伙甚至成功地哄著他穿上了一身密不透風、讓他渾身發癢的“盔甲”，像個普通人一樣，待在這條狹小憋悶、最高飛行速度還不到他全力飛行時的三分之二的“小船”里，飛向那個越來越神秘莫測的世界。
他全程木著臉不想說話，只是低頭注視著越來越近的目的地。
但泰絲一個人就能造成至少有三個人在說話的效果。
“也許我們應該用什么魔法讓我們的脖子看起來長一點？或許能讓這個世界的人更容易接受我們。”
“不，還是算了。我們不該用欺騙來獲得友誼。”
“諾威！看！那一坨！黑黃黑黃那個！像不像上次我做壞了的蛋糕？”
嘰里呱啦，嘰里呱啦——同時也絲毫不耽誤她與泰瑞交流某些嚴肅正經的問題。
而當他們越來越接近目標，這個遠看還有幾分魅力的世界，在他們眼前顯出越來越難以忽視的，一種古怪的混亂。
在他們的認知中，一個能孕育出生命的世界，山川的起伏，河流的方向，氣候的變化，都自有其規律，由此而產生的萬千氣象，壯麗或幽靜，蒼茫或奇詭，自然也都有規律可循，絕不可能出現同一高度并肩而立的兩座山峰，一座白雪皚皚，一座繁花盛開……這種詭異的情況。
倘若這樣的詭異只發生在一處，還可以當成某種強大的力量……比如魔法，刻意造成的結果。