桃花村地處偏僻，以山丘為主，良田并不多。
導致很多壯年都外出做活，留在村子里的都是老弱婦孺和游手好閑之輩。
為數不多的天地已經分給了村民，里正讓穆秋他們三人耕種的，是盤布在一座小山中央的一塊地，說是地，其實就是荒地，里面布著荊棘、野草和石塊。
“讓我們開荒？”扶松不可置信地問。
“你以為讓你們來做什么，掏鳥窩嗎？”里正甩給他一句話，把一把鐵鍬塞扶松手里。
“欺人太甚。”扶松氣鼓鼓地說。
里正:這會兒知道怕了，現在給我送禮求饒還來得及。
“如果我們不干呢？”穆秋平靜地問。
“不干可以，你們不能白在村子里住著，每個月拿來十兩銀子。”里正得意地說。
你們不是有錢嗎，一個月十兩銀子買來安逸的生活，并不虧。
穆秋摸摸下巴，說:“不是我們不想干，而是這塊地不能開。”
“怎么不能開。”里正覺得他在耍滑頭。
“你可知道開采的后果？”
里正趾高氣揚道:“當然是拿銀子嘍。”
穆秋一指山下的村莊:“是整個村子的人命。”
里正“撲哧”一聲笑了:“你少故弄玄虛。”
穆秋正色道:“把覆蓋的植物都鏟除后，地表就失去了保護，現在正是梅雨季節，過多的雨水會沖刷掉大量泥土、石塊，遇到連續的大暴雨，雨水有可能包裹著泥土、石頭沖下山，把村子淹沒。”
里正不信:“你少胡說八道。”
穆秋懶得看他:“你沒讀過書，當然不懂得這些，我自小就師從……算了，說出來你也不知道是誰，反正我讀書多，見識廣，你聽我的就對了，如果你一意孤行，我就匯報給郡守，他知道后肯定會治你的罪，你里正的帽子也保不住了。”
里正疑惑了，看穆秋的樣子，像是在騙他，又不像是在騙他。這家伙說的頭頭是道，萬一是真的，傷害鄉親們事小，他若因此獲罪就得不償失了。
里正狠狠撂下一句:“等我過問了吳大人的意思，如果你所言虛假看我怎么懲罰你們。”
敢在他眼皮子底下偷懶耍滑，不可能。
今日就暫且放過他們，里正趕著進城稟報吳大人。
結果可想而知，吳燎得知里正讓穆秋那幾人開荒，當即氣的摔了手里的茶盅。
開哪里不好，非開半山腰，你腦子是叫驢踢了嗎？
哪天引發了山洪，你全村的命丟了不要緊，這事若驚動朝廷，我吳燎的腦袋也不保。
我是讓你給那三個狂妄的小子顏色看看的，不是讓你指派他們闖禍的。
吳燎把里正罵的狗血噴頭，里正賠罪又陪笑，最后灰溜溜地走了。
里正心里那個氣！
他沒讀過書，不懂天文地理，那小子京城來的，明明知道山腰的荒地開不得，還攛掇他去見吳大人，這不是故意害他挨罵嗎？
還好吳大人只是罵他一頓了事，沒有摘他里正的頭銜。
里正把怨氣都算到穆秋頭上，氣呼呼地回了村。
先去了他們家，人都不在。
聽說這三人和彪姐走的挺近乎，里正先去了彪姐家，發現她不在，又去了村頭她公婆家，老兩口可憐巴巴地說:“她這個月統共就來了三回，有兩回還是和我們吵架的，她不來誰敢求著她來，里正還是去別處找找，千萬別來嚇唬我們了。”
里正不死心，滿村里找彪姐，終于在陸嬸家找到了正在嗑瓜子的她。
聽到里正來打聽穆秋等人的去處，彪姐還沒說話，陸嬸兒先坐不住了。