周日強的腿在發抖。
沒人嚇唬他，只是自己有點害怕。
寧州城里也就九百多人，可是在平坦大塬上縱橫交錯扎下十幾座營地，里里外外全是人啊！
他太久沒見過這么多人了，這得有多少人，一萬？還是兩萬？
周日強不知道，只知道運糧的車輛在荒蕪田地中壓出車轍，人們往返行進的腳步踩出了路。
更可怕的是兵，很多人一輩子都沒見過知州這樣的高級官員，走到哪里都滿是好奇地看向他。
倒是身邊帶路的年輕小將看上去很是恭敬，他說他叫魏遷兒，以前是延安府的驛卒。
還笑呵呵問他：“周老爺貪下面人工錢么？”
周日強心想，以前在山東，他經常把縣衙六房發的紙拿回家里寫詩用，這好像也算貪吧？但在寧州沒有了。
他搖搖頭。
魏遷兒顯得很高興，美滋滋地揚起下巴，抬手用大拇指蹭了一下鼻子，對他豎起大拇指：“我之前的驛丞就貪我們錢，叫我殺了。”
周日強吞咽口水，比魏遷兒平淡話語更可怕的，是他抬起大拇指的左手。
上面清清楚楚刺著反明二字。
周日強不敢說話了，直到這個時候，他才開始認真思考：自己究竟從楊鶴那領了個啥差遣？
魏遷兒并沒有注意到周老爺驚悚的眼神，他謹記大元帥給他的命令，讓知州好好看看自家部隊，也好將來回去給楊鶴傳播恐懼。
他指著遠處一座營地道：“周老爺看那座營，那個營的軍紀就不行，是慶陽本地土賊的營地，亂糟糟的，連個旗號都沒有。”
那是韓朝宰的營地，營地規模很大。
周日強在營地門口清晰地看見一面韓字大旗，怎么能叫沒有旗號呢？
砰！
遠處遙遙傳來一聲炮響，把周日強嚇得一哆嗦，魏遷兒指著更遠處道：“那邊打堡子呢，可能是百姓告狀堡子里士紳為富不仁吧，大帥進慶陽就在合水打了個囤積居奇的糧商。”
周日強看著炮聲傳來的方向，無奈地閉上了眼，那地方他知道。
如今寧州塬上堡子都有數，那是個落官舉人，歸籍后養羊販驢，若真照魏遷兒所說，不至于被打。
但周日強知道是因為啥，今年三月，陛下行保甲法，準地方士紳組織百姓團練，那位舉人找過他，要了些兵器回家。
周日強估摸著是團練和劉賊部發生沖突了……但他很納悶，那堡子能有幾個團練啊，收稅時連地都沒有幾頃。
遠山之間炮聲轟響，近處營地里的士兵卻在做買賣，有地攤、有買家、有賣家，有男有女，秩序井然。
“獅子營工哨，工匠打得刀很好，可惜周老爺實在……”魏遷兒把周日強上下看了一眼，搖搖頭：“實在不像帶了錢的樣子，不然你也該買一把防身。”
有剛逛完的輔兵抱鎖子甲卷在胳膊上，走出營門正碰上魏遷兒，打過招呼后好奇地看向周日強。
周日強懷揣巨大的心理作用，讓他不敢與獅子營士兵對視。
其實獅子營的戰輔兵都很和善，人們會點頭互相問好，一點兒都不野蠻。
他們面色紅潤營養良好，而且精力充沛，隨便拎出一個看著都比周日強這愁眉苦臉的知州活得舒服。