兩天后，周之煜啟程趕赴臨澧，接受為期兩個月的特工培訓。
從北平到臨澧，要經過多次舟車周轉。
先乘坐火車到漢口，然后坐輪渡過長江到武昌，再換乘火車經粵漢線到長沙，最后換乘長途汽車到常德。
到了常德，會有專人來接周之煜。
臨澧，是位于常德北面的一個小縣城。
到達漢口后，周之煜連一分鐘都沒耽誤，買了船票搭乘輪渡過長江。
站在甲板上，望著川流不息的長江水，周之煜心里不禁感慨萬千。
去年的這個時候，武漢還是國民正府陪都備選城市之一。
一年還不到，這里已然成了淪陷區。
**士氣普遍低落，再來一場傷亡慘重的大敗，陪都重慶能不能守住也在兩說，最后怕是要成為流亡政府了。
三月的長江，春意盎然。
下午兩三點鐘，氣溫能達到十五六度。
這個月份，曬太陽是一件很愜意的事情，尤其是在風景如畫的長江上。
此時，風平浪靜，陽光和煦，甲板上的旅客越來越多。
周之煜雙手扶著欄桿，無意中目光一瞥，發現兩個穿著普通的男子，一邊低聲交談一邊朝北側走去。
這是一件很奇怪的事情。
乍暖還寒的月份，即便氣溫回升，人們還是喜歡待在陽光下。
所以，甲板南側人很多，北側連一個人也沒有。
那兩位衣著單薄，他們去北側做什么？
輪渡分為上下兩層，二層甲板風大，同樣人很少。
周之煜略一思索，沿著樓梯來到二層甲板上，居高臨下，憑欄遠眺。
他站的位置，剛好能看到那兩個人正臉。
兩個人都是三十歲左右的年齡，一個是圓臉，另一個是刀條臉，長相普普通通，沒有任何出奇的地方。
兩人神情嚴肅，時不時的皺眉沉思，似乎正在商量很重要的事情。
由于距離比較遠，周之煜聽不到他們在說什么。
但是，通過觀察口型卻發現，這兩個人竟然是在用日語交談。
根據日本外務省統計，以開拓團名義移民中國東北的日本人，高達三十四萬人，據說這還只是第一批移民。
毫不夸張的說，飯冢幸造的想法，在日本人中間普遍存在。
所以，無論是在任何地方，遇到日本人都不奇怪。
就比如，在北平街頭走一遍，遇到的十個人當中，就有一個是日本人。
短短幾年時間，北平城也涌來了近十萬日本僑民。
不過，讓周之煜心生警惕的是，這兩個日本人嘴里，反復提到了一個詞：臨澧。
一個毫不起眼的小縣城，他們談論臨澧做什么？
周之煜稍微退了兩步，對方即使抬頭，自己也有機會避開。
過了一會，那兩個人轉過身，面朝長江一側，這樣一來，就只能看到他們的背影。
差不多十幾分鐘后，兩個人一先一后回去了船艙。
很快，輪渡到達武昌。
周之煜故意落在后面，暗中跟著那兩個人。
碼頭上停著很多待客的黃包車，刀條臉和圓臉各自坐上了一輛黃包車。
混在人群里，周之煜聽的很清楚，刀條臉用中國話對車夫說了一句：“去火車站。”
純正的國語，幾乎不帶任何地方口音。
有那么一瞬間，周之煜甚至有些懷疑，自己先前是不是看錯了？
難道這兩個其實是中國人？