“我需要和公爵單獨談談。”司雷向阿爾薇拉露出一個微笑，“是非常重要，非常緊急的事，但應該不會耽誤很久。”
“不，請聽我說——”
就是現在。
赫斯塔戴起自己的氈帽，她單手拎著自己的行李，跟著旁邊的仆人一起下了車。
沿著花園的最外側，她不急不緩地走過這條不足一百米的弧形小路，像電影背景中一個無人在意的路人甲，悄無聲息地消失在道路盡頭。
……
公爵家的客廳仍然保持著最初的陳設，赫斯塔掃了一眼客廳，此刻這里沒有任何她認識的人。
迎面而來的仆人向她輕輕頷首，她也報以同樣的回禮，隨后，她找一樓的管家再次要了二樓南側閣樓的鑰匙，在司雷與阿爾薇拉的爭論結束之前，赫斯塔已經回到了自己的房間。
門關上的那一刻，她幾不可察地松了口氣。
又回來了。
赫斯塔走去窗邊開窗通風，目光投向遠處的羅昂宮，她看見不斷有警察在通向羅昂宮的小路上進進出出——很顯然，曾那里發生的一切，如今已經浮出水面。
赫斯塔伸手拍撫自己的心口，像是在安撫一個孩子。
在幾個深呼吸以后，她拉上窗簾，打開電腦，開始查閱今天的新郵件。
……
“任何人，不論出于何種目的，不論在何種時局之中，都不能逼迫一個無辜的人，為他沒有做過的事情認罪！”
書房之內，維爾福有些激動地站了起來，
“就算……就算這一刻我們一起走到上帝面前，我也一樣是同樣的回答——我是清白的，不論你們相信或是不信，我都是清白的！”
由于情緒的劇烈起伏，維爾福的最后半句話近乎力竭。
“……您冷靜一下，譚伊的這些報紙喜歡做些聳人聽聞的標題也不是一天兩天了，尸體在你的宮殿里發現，你又是眼下唯一還活著的人，也不怪這些記者無端聯想。”司雷將桌上的茶杯再次向維爾福的方向推了推，“喝點水吧。”
“我不渴！”維爾福紅著眼睛，“您還有什么問題，快問吧。”
司雷輕嘆一聲，也起身走到維爾福身旁，她輕輕拍了拍公爵的手臂
“我們先不說別的，”司雷輕聲道，“羅昂宮里發生過命案，你是羅昂宮的主人，而你的管家聲稱，這些年來你一直緊鎖著羅昂宮的大門，沒有人讓任何人進去過——這些事情是矛盾的，你承認嗎。”
維爾福像一根干枯的葦草，再次俯身坐了下來，他將臉埋進自己的手掌，似乎在哽咽，他徒勞地搖了搖頭，聲音帶著些許哭腔，“……我累了，我真的累了。”
司雷并不著急，她在維爾福的身后緩慢踱步，
“我能看出來，你是一個相當愛惜名譽的人。而且我也確實相信，唐格拉爾他們做的那些齷齪事，你并沒有參與——你和他們，本質上是兩種人。”
維爾福緩緩抬起頭，他的眼睛還帶著眼淚，“……您是這樣覺得的嗎？”
“當然，”司雷點頭，“我從一開始就非常驚訝你也在刺殺者的死亡名單上——我沒必要在這種事上騙你。”
維爾福的呼吸稍稍和緩了一些，“……謝謝。”
“但我非常好奇，”司雷接著道，“維克多利婭告訴我，你渴望見刺殺者一面，因為有些事，你想和她當面談。”
司雷望向他，“你想和她談什么？”
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