肖恩已經不記得自己在這段時間里已經做了多少個手術了，他不斷地發燒，退燒，意識在昏迷與清醒之間短暫反復游離，好像沉在一個漫長的夢里，分不清夢與現實的邊界。
八月的第二個星期日，肖恩醒來，發現自己又長回了兩只手。
他以為自己在做夢，但在抬手的瞬間，他感覺到了一種巨大的違和。
首先，這不是他的手。
因為常年拆卸電器，他的指尖和指節都磨著繭，但這雙手是完美的。
其次，這雙手和動作和他的預期總有微妙的延遲——或許在其他人眼里，他只是在隨意地揮動雙手而已，但他自己卻能明顯地感覺到，手的反應比他的腦子慢一拍。
“你醒了。”一個合成人聲突然響起，肖恩嚇了一跳，他左右環視想找到聲音的來源，但周圍沒有人。
“下床，出門，不要多問。”那個聲音又說道。
雖然這里讓他感到陌生，但肖恩猜測，這里仍然是預備役基地。他順從地下地，赤著腳離開了這間房。
外面是空無一人的走廊，這景象幾乎立刻讓肖恩回想起前不久遭遇螯合物的景象，他腳有些發軟，兩手抱著頭，瑟瑟發抖地靠著墻。
“向前。”合成音命令道。
“這是哪兒……”肖恩緊緊閉著眼睛，“你是誰？”
“向前！”合成的人聲語氣明顯更重了些。
他不得已，只能重新站起身，一步一步地向前挪動。
那個聲音倒沒有嫌棄他走得慢，在關鍵的路口，肖恩按照指示，左轉、右轉或直走，最后，他走到了一間純白的審訊室。
整個屋子都是一片純白，他甚至分不清哪里是地面哪里是墻面，屋子的正中間放著一把椅子，除此以外，這里別無他物。
“去，坐下。”
肖恩慢慢移動到椅子旁邊，戰戰兢兢地坐了下來。
不一會兒，肖恩的正前方出現了一個由四條黑色線段組成的正方形，它緩緩上移，像一個滑蓋，一只黑色的鏡頭從后面伸了出來，正對著肖恩的眼睛。
與此同時，在肖恩的正前方，浮現出一段文字——他這時才意識到，這里的每一面墻可能都是一塊屏幕。
“把這段文字，大聲念出來。”
肖恩打了個寒戰。
“我……我在，未經授權的情況下，訪問了……第三區聯合政府的……計算機系統，”肖恩磕磕絆絆地凝視著眼前的巨大文字，“我通過……技術和非技術的手段，成功獲得了各類操作系統與信息設備的源碼，以便……研究它們的弱點。”
黑色的鏡頭忠實地記錄下肖恩的言行。
“但我只是好奇——我只是好奇罷了！我想看看自己能做到什么，我不是故意的！我沒有惡意！”
肖恩望著鏡頭，大聲辯解，但鏡頭已經縮回去了。
“你有兩個選擇。”合成的人聲冷冰冰地開口，“你未經授權，擅自秘密竊取、非法使用機構信息，已構成嚴重的信息竊取罪，你將面臨最高三十年的監禁——”
“另一個選擇呢？”肖恩已經叫了起來，“我選另一個！”