先有流寇侵犯莊子，接著又有錦衣衛四處搜捕漏網的流寇，待一切塵埃落定已近亥時。莊子中的一眾人猶自驚魂未定，不顧天色如墨，皆是催促著盡快返回城里。
錦衣衛護送著一行人到了京城西門，已然過了子時一刻。永安長公主的莊子被流寇圍攻之事，早已在城中高門大戶之間傳開，今日有子弟隨著永安長公主去踏青的府里皆是忐忑不安，都安排了人守在西城門內等消息。
林遠志自衙門里聽說一雙子女遭遇了意外，忙向上司告了假，帶著畢氏自酉時三刻在西門等候，一直等到了現在。畢氏乍見著自家馬車里的兒女，先是臉上一喜，接著便高聲哭了出來，林紫蘇只得下了馬車輕聲安慰。
如畢氏這般又喜又悲的人家不在少數，西城門內一時間成了認親的現場，嘈雜聲中，畢氏的哭聲倒不顯得刺耳。
林家兄妹回家之后如何安頓暫且不提，永安長公主到了城里顧不得回府，直奔皇宮去見了皇帝。
皇帝一直在集義殿里焦急地等著錦衣衛的回旨，莊子上有他的兩個皇子，有他的胞姐，還有十幾家京官的子女，要是全落到流寇的手里......
想到這里，皇帝既氣憤又擔心，下面的這些官員平日里尸位素餐也就罷了，竟然放任流寇縱禍，著實是該死！
可如何處置這些地方官員都是后話，一時得不到城外的消息，皇帝終究是坐立難安。
就在皇帝心慌意亂之時，有內侍來報說永安長公主求見，皇帝又驚又喜，忙宣永安長公主進了集義殿。
永安長公主行完禮，沒等皇帝問話，便將莊子上發生的種種兇險同皇帝添油加醋的說了，說到最后，她咬牙切齒道：“皇弟，這么多的流寇作亂，顯然也不是一日兩日了，下面的這些地方官，就該千刀萬剮！”
皇帝方才也是抱著這樣的心思，但聽永安長公主說完莊子上的情事，就覺此事事關重大，至少不像表面上如此簡單。他隨口幾句話打發了胞姐回去，命人急召內閣和威遠侯方欒前來議事。
皇帝等待之時也沒閑著，又把謝曜、謝晞和何長茂召了進來問明詳細情況。內閣眾人到了集義殿外，正遇到謝晞和何長茂從書房里退了出來，紛紛給謝晞躬身行禮。
謝晞皮笑肉不笑地說道：“各位看不慣我謝晞，直說便是，何必費心弄來一幫賊寇，置我于死地？”
這幾句話說的內閣諸臣面面相覷，這位以荒唐出名的四皇子，他們平日里也沒打過幾次交道，外界都說敦王輕佻胡鬧，沒想到實在是有過之而無不及，竟然把今日流寇的帳算到了內閣頭上。
內閣首輔劉慶元清了清嗓子，正欲和謝晞解釋兩句，抬頭卻見謝晞已然走遠。劉慶元臉上頓時一陣尷尬，新入閣的吏部左侍郎章若谷當即就領會了意思，忙道：“劉閣老，咱們還是進去吧，莫讓皇上等久了。”