大濮九州七十三城中，七十二城每年都會在不同的時間段將下轄地界中的特產送到都城去，是為歲貢。武陵有江有山，氣候宜人，每年送去都城的都是些珍奇山貨。
這些山貨和別處的青鐵、瓷器等做比勝在難得，加上這些年上人追求養生，所以這些山貨也連帶著身價大漲。
本來各處送往都城的歲貢都是由各地轄下的軍隊在送，但三國戰爭剛過，武陵現今兵力不足，實在也抽不出人來護送歲貢到都城，這筆生意自然就落在了民間。
祝策領著一隊人往遠垂渡去時，正是正午時分，吃飯的時間。碼頭上換了個新廚子，大家正聊著今日菜色。說起來這已經是柏逐昔接手碼頭之后換的第七個廚子了，劉烔開了盤口，賭這個廚子能待多久。
“我賭半個月。”
“七天，不能再多了。”
“一個月！于娘子做的飯比周娘子做的好吃多了！”
于娘子便是新來的廚娘，周娘子是前兒個才被辭退的那位。
大家正猜得熱火朝天，柏逐昔便晃到了劉烔身后，順手抄起一雙筷子敲到他頭上。
“哪個不長眼的……”劉烔罵罵咧咧轉頭，看見柏逐昔的一瞬便噤了聲，這一屋子人也都安靜了下來。
柏逐昔將筷子往桌上一摔：“你們還真是長本事了，知不知道現在請個廚藝好又有時間待在碼頭上的廚子有多難。以后再讓我知道誰嘴賤跑去騷擾廚娘，老子就縫了他的嘴扔河里去！誰要是不信就只管去，說一個字老子就縫一針。”
訓完眾人，她又瞪了劉烔一眼：“跟我出來。”
眾人面面相覷，誰也不敢再提廚娘的事。柏逐昔是個很好的老大，但脾氣也很大，雖然平易近人，但誰若是犯了事，也沒有好日子過。
劉烔本來以為自己會被狠狠批上一頓，但沒想到柏逐昔要說的根本不是這個事。
“收到消息，官府的人過來說歲貢的事，你挑幾個人去回絕了。”
“好勒，”劉烔一口應下，準備進去叫人，又停下腳步，一臉不可思議，“老大你說什么？歲貢？”
“怎么？耳朵出問題了？”
劉烔覺得今天的老大腦子似乎有些不好使，便決定好好跟她說道說道：“老大，歲貢啊。得掙多少錢啊，且不說這單，送了歲貢之后得有多少商家上趕著給咱送單子啊。”
他一臉興奮，柏逐昔卻是一臉冷漠：“嫌現在掙錢少了？”
“不敢不敢，我這就去。”劉烔被她的眼神嚇到，趕緊進屋去挑了幾個長得兇神惡煞的人往碼頭入口去。想掙錢的心是真的，想多活幾年的心也是真的。
祝策他們到遠垂渡時，看見的便是一群五大三粗的老爺們或蹲或坐的在那搖骰子，吆喝得熱火朝天。
他下了馬，將韁繩交到身后小兵手中，抬腳往里走。
那一群老爺們齊刷刷站起身來，擋在他們身前。劉烔從人群后走上前來，一只手甩著手里的骰子，吊兒郎當的模樣。
“喲，這不是祝郎令嘛，帶這么多人，是要給兄弟們添點人手嗎？”
人群中響起嘻嘻哈哈的笑聲，劉烔沒有正眼看他。
祝策也不惱：“官府的人，怕是你們用不慣，還請行個方便，我有事要與路老板相商。”
劉烔仍是那副吊兒郎當的樣子：“我們老大今兒不見客，郎令請回吧。”
祝策看了他一眼，從他手中奪過骰子來：“白日不行賭，你們在這聚眾賭博，可知觸犯了律法。”
劉烔瞪著他，忽而笑了起來：“不過是兄弟幾個搖著玩罷了，既沒玩錢又沒輸物，何來的賭呢？祝郎令拿著顆骰子就說我們聚眾賭博，那作坊里雕骰子的匠人不都得去牢里走上一遭？祝郎令，這會兒我們正開飯，若是沒吃，要不叫上哥幾個去湊合一口？我們遠垂渡新換的廚子，手藝不錯，約莫郎令也看得上。”
他嬉笑著做了個請的手勢。
“多謝好意，既然路老板沒空，我便擇日再來。”他將骰子拋向空中。