嚴可求向前建議道：“節度使府極大，現在四鄰沒有安定，非您主持不可。但今天恐怕太倉促了。”
張顥一聽，臉色頓時變了，質問嚴可求道：“憑什么說太倉促？”
嚴可求道：“劉威、陶雅、李遇、李簡，都是先王（楊行密）的兄弟舊將，都在三十六英雄之列，今天您自立為王，這些人肯居你之下嗎？我看不如先立幼主，公主持軍政，時間一長，眾將誰敢不從！”
張顥聽了，默然無語。
嚴可求趁機溜出去，偷偷寫了一份假托太夫人的教令，藏進衣袖里。然后回來叫大家一起到楊行密的府上擁立幼主。
到了節度使宅，嚴可求便拿出了教令，跪在地上當眾宣讀太夫人史氏的教諭。大意是：“先王創業艱難，但不幸早逝，次子楊隆演應立為新主，望眾將不要辜負楊氏厚遇。”
教諭義正辭嚴，激切感人，張顥聽了神情沮喪，不敢強行奪權，眾將官也都無異議。于是十一歲的楊隆演順利地繼承了父親楊行密的王位，成為淮南節度使。弘農郡王。
◆淮南智者嚴可求
一個人能走多遠，要看你與誰同行，一個人有多優秀，要看你被誰點撥。人生有三悔：遇良師不拜、遇良友不交、遇良機不握。千點萬點不如名師指點，千變萬變不如自己改變。
嚴可求臨變不驚，機智果敢，這讓驍勇善戰的副都統朱瑾欽佩不已。當晚，朱瑾拎著大包小包，前往嚴可求的府上，他要拜師。
一見面，朱瑾就單膝跪地，朝嚴可求拱手施禮，道：“我十六歲就縱馬疆場，雖遇大敵但毫不畏懼。今天面對張顥，不覺流汗，公卻能旁若無人慷慨陳辭，可見我只是匹夫之勇，比公差遠了。今日奉上薄禮，望先生不棄，指點弟子一二。”從此，朱瑾就把嚴可求當做自己親哥哥一樣侍奉。
嚴可求，陜西同州（今陜西大荔）人，才高八斗，腹有良謀，人稱“淮南第一智者”。父親嚴實，任唐朝江淮水陸轉運判官，舉家在揚州定居。
嚴可求從小機敏過人，很有心計，后來家境衰落，他便到縣衙中做了個小差役。縣令很器重他，說他很有前途，“將來必能登上高官之位，到時請照顧一下我的孩子”。后來，嚴可求果然官至尚書右仆射，兼同平章事，成了吳國名副其實的宰相。
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楊行密進駐揚州時，嚴可求成了徐溫的手下的賓客，楊行密裝瞎，就是嚴可求給出的主意。有了嚴可求的出謀劃策，徐溫這才贏得楊行密的好感，成為吳國股肱之臣。
嚴可求此次主張立幼主，也是為了讓徐溫有主政的機會。
為了獨攬大權，張顥決定外放徐溫去守衛潤州。
徐溫的力量還比不過張顥，只得問計于嚴可求。嚴可求道：“公不做侍衛軍首領，到外地任職，不久必有殺身之禍！”
徐溫道：“溫若不去，計將安出？”
嚴可求道：“老板，不要慌，求自有妙計！”