李鴻章盡力維護中國的利益，洋務圖強，然而無法改變中國落后的現實。對于不平等條約的簽訂，他曾據理力爭，然而無奈國家羸弱，不得不接受屈辱的要求。
他與曾國藩等人主導洋務運動是其進步的表現。他也有外交上維護中國的事跡，如在八國聯軍攻占北京后獨自前往談判，最終不割地而平息事件；在甲午戰爭處于不利情況時曾主動用最小代價來達成和解等，都是他衛國有利的一面。
但后人也多詬病李鴻章曾作出的錯誤決策。如過于避戰和重視海防而愿意犧牲整個新疆放棄疆防；1885年在完勝日本的情況下簽訂的《中日天津會議專條》，給予了日本可以派兵進入朝鮮的權利；與日本的中日甲午戰爭中的指揮失誤導致軍艦在威海衛被全殲；中法戰爭勝利后反而簽訂了不平等條約等。
雖然這些不利條約和做法受制于各種客觀條件，但他依然要為這些事件的誤國行為承擔很重的責任。
另外在早期鎮壓太平天國運動時，他殺人過多。
這也牽涉到對于湘軍和淮軍的整體評價。
洋務運動和他的一系列措施并沒有改變中國繼續淪落，也讓他的功勞并不顯著。
韋寶和大多數人不同，他很欣賞李鴻章，認為李鴻章是清政府倒臺前幾十年那個風云時代中，中國自己生產的偉人，是古代和近代切割的劃時代人物。
就李鴻章的詩吧！
韋寶打定了主意，說著便讓手下人去拿扇面和宣紙過來，研墨揮毫。
《入京》
丈夫只手把吳鉤，意氣高于百尺樓；
一萬年來誰著史，三千里外欲封侯。
這詩總共有八句，但韋寶只記得兩句，便寫了下來，也不管對照不對照，工整不工整，當初是因為詩句朗朗上口，字里行間中有一股豪情壯志和霸氣，才讓韋寶看了一遍便記住了，卻只記得開頭這兩句而已。
這詩表達的是作者渴望參與國事的雄心壯志，認為歷史是王侯將相寫的，他就要做王侯這樣的人。
在韋寶看來，醉心功名利祿，這應該是封建統治者最喜歡看見的事情，是樂于見到天下讀書人都有這種想法的，應該不犯下什么忌諱，所以寫了出來。
韋寶的一筆字，在現代能拿個中學生水平的地區書法比賽獎項，但到了大明，也就勉強算是童生水平，貴在剛勁有力，筋骨還行，倒也有幾分男子漢氣概。