周宛蕓有兩個想法：第一，立刻給吳常義建一棟房子；第二，付錢給吳常義，就相當于雇吳常義干活。
她決定去問問吳常義自己的意見。
她找到了正在老房子里熬制白糖的吳常義：“有件事，我想問問你的意見。”
“什么事？”吳常義問道，手上的動作也沒有停。
“之前答應了要給你建房子，這段時間忙來忙去的，我不小心把這件事給忘記了，”周宛蕓停頓了一下，“現在人手足夠了，我想問一下，你是打算另外蓋一棟房子，還是我付錢給你。”
吳常義沒有思考，直接就給出了答案：“我覺得現在這樣也挺好的，如果周小姐不嫌棄的話，我希望就這樣。”
周宛蕓很高興。
“既然這樣，那我們就談一下工錢吧，”周宛蕓說，“我剛剛雇了一個長工，吃住都是他自己負責，每個月兩貫錢，你跟著我們吃住，我兩個月給你三貫錢，你覺得怎么樣？”
“好，我沒意見。”
這件事就這么定下來了。
說完了正事，周宛蕓才想起白糖的事情，便順口問了一句：“對了，白糖怎么樣，制出來了嗎？”
“我剛剛正準備去找你。”吳常義一邊說，一邊往廚房走。
“怎么了？”周宛蕓問，跟著往廚房走。
“沒出什么問題，糖已經快制好了，只差最后一道工序了。”吳常義說。
最后一道工序是脫色。
周宛蕓看了一眼還不算白糖的白糖，堆得滿屋子都是，比上一次的數量多了很多：“那你有什么事找我？”
脫色那么簡單，吳常義不至于還要問她吧？
“是這樣的，這一次的白糖數量太多了，裝糖的罐子不夠用。”吳常義說。
周宛蕓完全忽略了這一點，現在突然提出來，有些猝不及防。幸好，白糖還要幾天才能熬制出來，現在去買陶罐還來得及：“我知道了，我明天就去買。”
“周姑娘，外面的陶罐不夠大，如果要裝完這么多白糖，需要很多罐子。”吳常義提醒道。
周宛蕓有些不明所以：“所以，你的意思是？”
吳常義解釋說：“這里不是有個會燒制陶器的人嗎，我們可以讓他燒制幾個大一點的陶罐。”
“我現在就去問一問。”
周宛蕓找到了那個掛著陶器店牌子的房屋，卻發現門鎖著，人不在家。此時，住在隔壁的男人正好從屋里走出來。
“周小姐，你過來是有什么事嗎？”隔壁的男人問道。
周宛蕓指了指陶器店：“住在這里的人呢？你知道他去哪里了嗎？”
鄰居很認真地想了想：“早上就出去了，不知道干什么去了，今天一整天都沒看到人。”
周宛蕓首先想到的就是：難道這個人跑了？不過，她立刻就鄙視自己，不應該把人往壞處想，這個人應該就是去城里了。
“那我明天再來找他。”
“他回來之后，我會告訴他，你來找過他。”
第二天早上，周宛蕓吃過早飯，又去找那個會做陶器的人。然而，她來到那戶人家，發現房門還是鎖著，人依舊沒在家。