這是雙方的第168場交鋒，此前曼聯84勝35平48負占據優勢。
曼聯這邊，范德薩、布朗、吉格斯和薩哈輪換進入首發，其余七個首發球員分別是埃弗拉、維迪奇、費迪南德、卡里克、安德森、樸智星和C羅。魯尼病愈進入替補席。
維拉方面也幾乎是主力盡出，門將卡森，四后衛15號柯蒂斯.戴維斯，3號鮑馬，4號梅爾博格，5號勞爾森；中場四人組是19號彼得羅夫，6號加雷斯·巴里，20號里奧.科克，7號阿什利·揚；雙前鋒是11號阿邦拉霍和10號卡魯。
這支維拉的實力非常強悍，在英超聯賽中，他們就是靠著這樣一個陣容高居積分榜第七。
而這個陣容中，有多名球員都是后來在英超中鼎鼎大名的，比如后來轉會曼聯并且表現不錯的揚教授，又比如后來轉會曼城的加雷斯·巴里，以及英格蘭國腳前鋒阿邦拉霍等人。
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雖然大家在比賽前的關系很不錯，馬丁·奧尼爾主動找弗爵爺打招呼，球員們也是相互打招呼。但是，當比賽開始后，氣氛一下子就變了。
主隊在開場不久便制造了威脅，阿邦拉霍左路突破突入禁區橫傳，彼得羅夫停球稍顯遲緩，卡里克及時搶斷。
第5分鐘，維拉卷土重來。巴里長傳禁區，卡魯12碼處勉強頭球攻門被范德薩沒收。
但曼聯很快還以顏色，安德森長驅直入突破70碼，但巴西人在禁區左側14碼處的射門被卡森撲擋后沒收。
當比賽進行到第20分鐘的時候，曼聯獲得絕佳機會。埃弗拉左路傳中，擺脫勞爾森的吉格斯尋覓到了射門良機，他在前點10碼處頭球沖頂，但沒有控制好，頂高了。
實力更強的曼聯逐漸掌控場上局勢，他們連續獲得射門機會。而維拉則是開始退守，有機會邊用快速反擊來威脅曼聯的球門。
曼聯第44分鐘錯過半場最佳得分機會，C羅左路25碼處勁射被卡森勉強撲出，無人防守的吉格斯8碼處倉促補射偏出。
隨即，比賽進入中場休息。
弗格森對曼聯在上半場的表現不太滿意，不過他也沒有在中場便進行人員調整的意思。他只是要求球隊在下半場開始后加強進攻，盡快打破場上僵局，取得比分領先。
下半場比賽開始，曼聯很快掀起了進攻狂潮，幾乎對維拉的球門形成了圍攻之勢。但可惜都是雷聲大雨點小，并沒有什么絕對的得分機會，更是沒能取得進球。
第50分鐘，卡里克傳球，安德森30碼處左腳遠射偏出。
第57分鐘，薩哈傳球，C羅禁區外的射門被勞爾森擋出底線。隨后吉格斯開出左側角球，維迪奇12碼處的頭球攻門再度被勞爾森擋出。
第63分鐘，吉格斯開出右側角球，維迪奇前點10碼處的頭球攻門稍稍高出后角。
弗格森的臉色有些不好看了，他將替補席上的進攻球員都攆到場邊進行熱身，他打算進行人員調整了。