然后我聽到身后傳來布萊恩先生和福特先生不可抑制的大笑聲，“哈哈，斯特林，你竟然被一個小姑娘嘲諷了？哦，天哪，如果不是親眼所見，我簡直不敢相信。”
“竟然有人可以完全無視你可怕的氣勢和英俊的外表，我想說——這真是個特別的姑娘，我越來越期待了！”
可憐的瑪麗亞似乎完全驚呆了，直到我拉著她的手走出老遠，遠到看不見三位紳士的身影，她才漸漸回過神來。
她的情緒是那樣激動，聲音是那樣高亢，充分展示著她的不敢置信：“天哪，你怎么敢，我要瘋了，我真的要瘋了……”她開始在原地轉起圈兒來，“你怎么能對那樣一位高貴威嚴的紳士說出那樣無禮、大膽的話來？難道你都不會怕嗎？那天的舞會上，沒有一位姑娘敢上去跟他說一句話，甚至不敢正眼瞧他，天哪天哪……”
對她的震驚我無言以對，事實上我自己也十分驚訝。如果說完全不怕他，那不是自欺欺人就是違背自己的真實意志。
但是每次只要我一對上他的眼睛，我身上瞬間就會發生一些無法控制的變化，完全一反常態。我想，這是因為他的無禮激發了我的憤怒，對，一定是這樣的。
我正彎腰準備采摘草莓的時候（我已經帶著瑪麗亞來到了不遠處的另一片山坡），突然聽見了腳步聲。
真是陰魂不散！那三個人居然追上來了，布萊恩先生笑容滿面地叫道：“嗨布魯克小姐，但愿您不要覺得我們失禮。但是我想我應該來問問，這是否是您的帽子？”
我居然把帽子弄丟了，而且直到現在都沒有發覺！
我的臉很有再度燃燒起來的危險，但我竭力讓自己看起來從容平靜，以毫不在意的口吻說：“啊，是我的帽子，但是它——太舊了，我沒打算再要它！”
“是——嗎？”冰山般的斯特林先生拉長著聲音說道，充分展現了他的懷疑精神：“我幾乎要以為你是太過激動了，以至于連自己的帽子都忘了！”
他那是在笑嗎？我敢肯定那一瞬間他如大理石一般堅硬的面孔上確實露出了一種人們稱之為“笑意”的東西，我敢保證，一定是的！
我仰著下巴，竭力讓自己看起來從容鎮定：“我不認為剛才有什么能讓我激動到把帽子都忘掉的事情發生。”
“是嗎？那或許你是存了些別的想法——”他面無表情地摩挲著自己的下巴，意有所指地說：“比如，我們現在就因為這頂帽子再次見面了不是嗎……”
哦，世界上怎么會有如此無禮的家伙？他是在暗示說我心機深重，為了想勾引紳士所以故意留下帽子嗎？
“古老的東方有句禪語，心中有佛，看人即佛；心中有屎，看人即屎。斯特林先生不如好生拜讀一番，定能令你受益匪淺。”
我不甘示弱地盯著斯特林先生，清楚地在他眼睛里捕捉到了一絲錯愕。
布萊恩先生挑了挑眉，顯然既意外又驚訝。
福特先生則瞪大了眼睛，不敢置信地嚷道：“天哪，你在說屎？我簡直不敢相信自己的耳朵，我從一位淑女的嘴里居然聽到了這個單詞，噢我的上帝啊……”