“我一時心軟，想讓父親放了那頭花鹿。”
“可您卻說，花鹿疲于奔命，已經耗盡氣力。”
“縱然放它一條生路，也站不起來。等到天色暗下，猛獸出沒，照樣要被吃掉。”
“與其落入豺狼之口，不如一箭射死，省得痛苦。”
“于是我兩手發抖，射殺了花鹿。”
“然后您又說，鹿胎是一味名藥，倘若剖腹取出，除盡殘肉，放在爐子里烤至干透，有補虛生精，治療寒癥的奇效。”
“隨即遞了一把刀子過來，讓我取出還未出聲的幼鹿胚胎。”
“我記得很清楚，您當時教導我，量小非君子，無毒不丈夫。”
“做人要狠，做官更是如此，心慈手軟成不了大事。”
“我在陽平縣的時候，經常想起這句話。”
燕天都微微一怔，隨后哈哈笑道：
“誠兒你已經領會三分真意了，要不然怎么能想出剿匪平亂的這一招。”
“既逼得縣城里的富戶豪商個個交錢，同時還拿下一筆功勞，上報朝廷，獲得封賞。”
他不認為自己教給大兒子的道理有什么錯。
人善被人欺，馬善被人騎。
當年要是不夠狠，長房壓得過二房么？
豺狼能勝虎豹，原因就在于其兇惡狡詐。
“往事何必再翻出來講，誠兒，幾個兒子里最像我的就是你，寒沙他喜好享受，放不下權勢之心，難成大器。”
“昭兒更別提了，習武勤奮，但天資有限，而且耳根子軟，滿腦子江湖義氣，缺乏遠大志向，比起老二還有所不如。”
“你我皆有大氣運，大機緣，所以才能得到神功擇主。”
“因此，我們要懂得珍惜這份際遇，切不可辜負了。”
燕明誠用力點頭，似是銘記在心：
“明白，我必定不會讓父親的失望。”
燕天都贊許道：
“辦完這場英雄宴后，你就放下長房俗務，繼續跟我一起參悟《種玉功》。”
“為父年紀大了，精力不如以前，第二層結鼎篇還差些時日就能練成，耽擱你了。”
“不過也快了，你別心急，我倆到時候一起開啟第三層的內容。”
燕明誠眸光波動了一下，拱手道：
“一切都聽父親的安排。”
燕天都目光如炬，懂得察言觀色。
仔細看了片刻，沒瞧出大兒子有什么問題，揮手道：
“你且退下吧。”
燕明誠再次行禮。
轉身走出百草書屋。
明面上說放下長房俗務？
實際上是讓自己把大權交還給二弟燕寒沙！
“量小非君子，無毒不丈夫……這句話，說得真好。”
燕明誠面無表情，一雙眸子暗紅如血。
……
……
翌日。
一身粉色襦裙的燕如玉，帶著一個提著醫藥箱的郎中來到外宅的偏僻院落。
“大夫，你真的會治離魂之癥？可別看我年紀小，就想蒙騙診金！”
小丫頭說話聲音清脆，可態度卻是極為認真。
陸沉昏迷不醒后，燕閥之中也就屬她最為著急。
為了治好所謂的“離魂之癥”，燕如玉前前后后請了好幾位大夫，那點攢下來的積蓄都要用完了。
“不瞞小姐，我祖上是御醫，最擅長的就是三魂七魄離體難回的疑難雜癥。”
那郎中約莫三十許，臉色顯得僵硬，語氣倒是很自信。
“這可是你說的，沒治好我不給診金！”
燕如玉心心念念出診的銀子。
“成，保管藥到病除。”
郎中拍著胸脯道。
兩人一前一后進了院子，穿過廳堂往臥房走去。
床榻上躺著一個眉清目秀的稚子，呼吸均勻，昏睡也似。