“為了先肅清軍中敗類，父親封鎖了大同城中和附近多座軍營，坐視敗訊傳回京城，先斬后奏，殺了那兩個將領，又提拔了不少低階將領……多虧皇上圣明，并未催促父親速戰，也沒有如朝中鼓噪那般派人督戰，這才有之后的勝果。”
盡管朱廷芳語氣平淡，但在場眾人全都能從他那輕描淡寫的口氣中，聽出那其中蘊含的殺機和危險。尤其是他更多的視角全都集中在趙國公朱涇身上，卻壓根不談自己的中伏和敗戰，更不提之后如何逃出生天，再次創造了奇跡，自然就引來了別人更大的不滿。
而其中最不滿的，不是別人，正是朱瑩。“大哥，你夠了沒有！”怒喝打斷了朱廷芳，大小姐就**地嚷嚷道，“皇上也好，我們也好，要聽的不僅僅是爹的故事，還有你自己的事！你打了敗仗失蹤之后，到底去了哪？后來你又怎么正好抄了北虜造火器的地方？”
見朱廷芳默然無語，吳閣老也不禁問道：“沒錯，朱大公子避而不談自己的功績，這可不是謙虛的時候，皇上要的，是真相。”
朱廷芳看了一眼沒有說話的皇帝，又瞅了一眼若有所思的張壽，這才苦笑道：“回稟皇上，吳閣老說錯了，臣不是謙虛，而是無顏面對皇上和京城父老。臣那時力戰而竭，最終墜馬，本來打算自盡謝罪，卻因為看到麾下有不少人被北虜當作俘虜押走，一時氣急，就……”
他躊躇著沒有繼續說下去，張壽卻突然開口說道：“可是大公子想到了令尊的那句話，你能讓更多人活下來，于是脫去盔甲戰袍，略加偽裝，主動混入了戰俘之中？”
此言一出，別說朱瑩遽然色變，就連吳閣老也好不到哪去。自古以來，戰敗被俘對于一軍主將都是污點，更何況，朱廷芳還是一度被北虜俘獲！
即便他們不會認為，朱廷芳那是力竭被俘，于是失節，可只要傳揚出去，外人必定不會這么看！那些曾經攻譖趙國公父子的人，只會如獲至寶拼命宣揚這一點！
朱廷芳有些意外地盯著張壽，見其面色坦然，不見半點輕蔑又或者鄙視，眼神中甚至流露出了幾許敬意，他不禁心情更加復雜，許久才點點頭道：“不錯，我聽說北虜常常在擄獲的軍民之中尋覓通曉火器的人，所以，我就劃傷臉混了進去。”
“千古艱難惟一死……這話沒錯，但我不想毫無作用就這么作為誘餌死了！”