秦德威擺了擺手：“考試季要來了！全南直隸的舉子都要匯聚金陵，等城里更熱鬧些再說！”
考試季？高長江想了想才理解意思，從秦德威嘴里，總能聽到新鮮名詞。
每三年一次，八月鄉試秋闈，次年二月會試春闈三月殿試，前后跨度半年，差不多就是一個考試季。
讀書人的功名利祿，就全在考試季里了。全天下的讀書人隨著考試季或喜或悲，或癲或狂。
率先開始準備的是鄉試，經過百年演化，到了嘉靖朝時鄉試制度漸漸穩定下來。
為了防范地方舞弊，加強中央集權，當今各省鄉試的主考官全都要派出京官來擔任。
其中南北直隸鄉試，大都是派出翰苑坊局里的學士、春坊、中允、贊善等官員。
浙江、江西、福建、湖廣等科舉大省的鄉試，大都是派出翰林院編修、檢討充當主考官。
其余省份的主考官，只用科道、六部官員來充當。
嘉靖十三年五月，根據路程遠近，云南和貴州由于最為偏遠，率先選定了主考官并派出，拉開了這一次考試季的大幕。
緊接著就是福建、四川、廣東、廣西......
在所有鄉試中，兩京鄉試最為重要，朝廷也最為慎重，防范也最嚴厲。
比如說南直隸鄉試，南京城距離京師也不算近了，但按慣例都是要卡著最后時刻，七月初才定下主考官。
然后主考官立刻上路，一天不歇的趕到南京城時，基本就已經臨近考試了，馬上又進入貢院隔絕內外。
這就是為了防止托人情走后門的舞弊，盡可能不給時間窗口。雖不能完全防住，但也是當前條件下的極致了。
六月下旬時候，嘉靖皇帝讓內閣秘密遞交一份帶點評的翰林坊局詞臣名單，同時也讓東廠提交一份。
懂行的都能猜出，在考試季前夕，皇帝索要這份名單，大概是為了圈定兩直隸尤其是南直隸鄉試的主考官人選。
同時也可能是為了明年會試提前準備，畢竟在會試中，半數以上的同考官都是由翰苑詞臣出任。
由于首輔張孚敬與清流的激烈對抗，翰林院被清洗了不少，所以近年來翰苑詞臣有點青黃不接的味道。
要不然，也不至于有去年選拔十人入翰林的特殊事情了。
內閣的詞臣名單和東廠的詞臣名單同時擺在御案上，嘉靖皇帝一一對照著看，卻有一個名字引起了注意。
翰林院侍講學士張潮，內閣對此人的評價是“年久資深，平庸無為，充數而已”；但東廠對此人的評價是“獨而不黨，甚少交游，據聞學問尚可”。
兩個評價截然不同，相映成趣，成功的引起了嘉靖皇帝的注意。
目光來回掃了幾遍后，就在張潮的名字旁邊畫了個圈。
作為一個猜忌心很重、安全感不足的人，嘉靖皇帝現在最忌諱的就是大臣擅權。
又過數日，七月初下詔，任用翰林院侍講學士張潮為南直隸鄉試主考官，立刻啟程南下。
御馬監掌印、總督東廠秦太監聽到這個消息后，眉毛抖了抖，他能做的也就這么多了，剩下的就聽天命吧。
兒孫自有兒孫福，若沒福氣就在家播種去。