但此時此刻的遲暮，并沒有“事情的發生從來不以人的意志為轉移”那樣深刻的覺悟，她只記得現在這是她的夢境。
既然是她的夢境，那理所當然就要跟著她的意志走。
于是，她順理成章做了那第一個發現在竹林里哭得撕心裂肺的言朝，并把他帶回了遲家的人。
……
……
遲媽媽發現遲暮不見，是在她喂完豬以后。
本該在床上乖乖等著她來叫醒或者自己醒了，正坐在床頭乖乖穿衣服的遲暮，今天居然不在那里。不僅如此，遲媽媽找遍了家里上上下下都沒找到人。
心，一下子就慌了。
連平日的禮數都顧不上，徑直下了幾塊大石頭搭建出來的簡易樓梯，就去到了遲暮的爺爺奶奶家。
遲媽媽從后門進去的時候，老兩口還一人端著碗紅薯稀飯，正坐在前門門口和屋檐下吃飯。
這是一間老房子。
灰磚做墻，木頭承重，青瓦蓋頂。
夏日里倒是涼氣悠悠舒服至極，但冬天就不太安逸了。更何況，采光不好，好好一個白天，進到這房子以后，也成了黑夜。
遲媽媽看不大清，接連被地上的坑洼絆了好幾下才走到老兩口跟前。
“爸，媽。”遲媽媽有些局促的搓著手，“你們今早看到孩子了嗎？”
“沒看到。”遲奶奶搖著頭說。
坐在屋檐下一邊吃飯一邊看著院壩里別人家養的雞鴨走來走去發呆的遲爺爺也回神看了過來。
“那我再去別的地方看看。”遲媽媽說完，扯扯嘴角就要走。
遲爺爺忽地在后問道：“怎么，孩子不見了？”
他站起來，也不給遲媽媽答話的機會，就跟著往屋里邁。
經過灶前的時候，把吃了一大半的稀飯碗擱在了灶頭上，然后一邊叮囑遲奶奶先別洗碗，他飯還沒吃完，一邊從后門走了出去。
“你也別著急，說不定孩子是自己跑去什么地方玩了。村子就這么大，多找找肯定能找到，不會有事的。”
他先遲媽媽一步走在了石頭樓梯上。
樓梯的盡頭，就是遲暮家。
遲暮出生那年才蓋的新樓房，有一個很大的院壩。
院壩四周砌了圍墻欄桿，還打了一個洗衣臺和小水缸。前面留有一小長條的空地。遲爸爸在上面種了兩株桂花。櫻桃樹倒是自己就有的，遲爸爸也沒動它。
站在院壩邊上，就能看到老兩口住的那間老房子。
老房子是套一進的四合院，被人為改動修葺過。老兩口只占了其中一個邊角。其余地方，則是被分給了遲爺爺其他幾個成家了的兄長。
不過并不是所有兄長現在都住在分到的老房子里。
他們中早就有人像遲暮家這樣，在老房子的邊上或者四周另起了新的房子，但不是樓房，而是年代更為久遠一點的平房。
遲爺爺走進院壩，也沒說要進屋再看看，徑直就從院壩穿了過去，再順著泥巴小路去了遲暮大伯家。
大伯是個泥水匠工人，農閑時候就會去幫人做活，補貼家用。