天色已暗，星月漫空。
唐兵返回的隊列中，點燃了無數火把。光亮中，唐兵的隊列如同火龍一般，向祁連山方向游走。
其中長長的一條，行走勻速，奔去正北方面的張掖川。
另外一條雖然相較短了許多，但卻是行進疾速——這是宋通帶領的，全副武裝的一千余騎的隊列，風馳電掣一般地殺向西北方向的，吐蕃邊將龍本佳巴的據點。
數日奔襲之下，宋通等人已經接近了大斗拔谷。
前面派出去的斥候兵，接連返回報道：蕃兵應該是得到了在南面的仲曲河，唐蕃雙方已然交戰的消息。所有通往唐境的大小道路，全部被封鎖了。
計算好抵達大斗拔谷的時辰，宋通命人暫時休整，梁和前來商議：“一路并未見到更多蕃兵阻擋，會不會有埋伏？”
宋通坐在一塊山石上，邊啃著胡餅邊笑道：“不會。”
身邊的阿史那博恒取出水囊，喝了一口后問道：“你為什么這樣自信？”
宋通咽下嘴里的胡餅，再笑著說道：“龍本佳巴必是將附近的蕃兵，大多調往了大斗拔谷的作戰中去了。”
阿史那博恒驚問道：“如果是這樣，哥舒翰那邊只有三百人，可以抵擋得住嗎？”
此時的哥舒翰，還未更多展現出名將的風采，也就難怪阿史那博恒有此疑問。
宋通接過阿史那博恒遞來的水囊，喝了幾口后，抹抹嘴說道：“哥舒翰為人豪爽，兵士必然愛戴；他又恪守軍法，兵士也會心生敬畏。因此，他頗具大將風范。他本也是大斗軍的人，對于神武營一帶的地形、地勢，了解很詳盡。”
阿史那博恒聽他說得有理，連連點頭。
“所以，”宋通吃完了手中的胡餅，站起身來伸了個懶腰，“即便龍本佳巴再兇暴，哥舒翰居高臨下的防御，也必會固若金湯！”
阿史那博恒拿回水囊，笑著說道：“聽你這樣講話，似乎我們可以在這里安然睡上一大覺似的。”
宋通連忙說道：“說是那樣說，但是作戰的每一時刻，都蘊含著極大風險。我們再接著趕路！”
阿史那博恒連忙應諾，梁和也站起身來，立刻招呼兵士們上馬。
再經過大半天的奔馳，宋通等人于申時左右，抵近了大斗拔谷。
前面吐蕃的烽樓——石雕樓，已經隱約可見。
幾只禿鷹在高空展開著長大的雙翼，乘著風勢上下盤旋，尋覓著可能的獵物。
它們的身影，在斜陽的輝照下，投放在山坡、草地、水澤和那座高高的石雕樓上。
蕃人借鑒漢人的技藝，再利用蕃地山多石頭多的便利條件，就以漢人的烽樓形式，改為了大同小異，但是多為石材建造的石雕樓。
石雕樓是崇拜神鷹的蕃人，仿照它的巢窠建造的。除了在蕃地內境可以讓人們躲避野獸之外。
在邊地，石雕樓也與漢人的烽樓是相同功用的，主要還是用以駐守一些士兵和儲藏糧草，用以瞭望、示警敵情和防御敵人的侵襲。
既然宋通等人可以望見石雕樓，那么，樓上執勤的蕃兵，也就可以看到遠處奔來的這隊行軍了。