喜兒道：“三小姐(湯圓)，三小姐，快來看看，他說是來找你的呢！”
午間，湯府婢女喜兒從前廳小跑著來到霓云閣，“咚咚”地不住地敲響湯心愿的閨房門。
葉恩娘道：“喊啥呢？，沒大沒小，一天到晚瘋瘋癲癲的，小蹄子，早晚挨收拾！”
葉恩娘，湯府管家。一個刀子嘴豆腐心的中年婦女。“哈哈，就是、就是。“正在花園里干活的舒大伯和林大娘笑著附和。
喜兒是湯夫人喜歡的丫頭，與三小姐同歲。是夫人十年前從普渡寺門外撿到的。撿時奄奄一息，只有臟兮兮的一塊破布包著。布包里有紙條一張：天啟年四月初三。回來洗凈后，夫人見她五官標致，眉眼帶笑，賜名喜兒，留下陪著三小姐一塊長大。雖說是丫頭，可府里人都知道，夫人寶貝著她哩。
這不，窗戶開了，小湯圓（三小姐）探出頭來，一邊揉著惺忪的眼睛，一邊嘟著嘴，扮了個鬼臉，丟下一句話。
小湯圓道：”看你急吼吼的，屁股著火了嗎？”
二樓的一扇窗戶打開了，心米大小姐匆匆下來，嗔怪地對她倆說：“咱們是閨房女兒，說話走路，可都得規矩些才好。”
小湯圓道：“嘻嘻，好大姐，咱家已有倆淑女了……我么，就別端了。再說，我覺得這樣挺好的哩……嘿嘿”，“走了，喜兒”。
說著，只見小湯圓裙袂一挽，小兔子似的跳出窗戶，拉著喜兒就往外跑。
“唉……成何體統”湯心米郁悶地自語著。
正在這時，湯嬤嬤來了。湯嬤嬤是專門教習姐妹仨的禮儀老師。看著前方蹦蹦跳跳的湯心愿，湯嬤嬤也是無奈地抿了抿嘴，嘆了口氣。
湯嬤嬤道：“這，這還是一母所出嗎？心米姐倆多文雅，這個小湯圓，唉，實在難教，頑皮得緊！”
霓云閣，地處湯府內院西邊，攏共兩層的全木雕花樓宇。是三位小姐的專屬閨房，四周池水清澈，蓮荷朵朵。院中紫薇搭繞在東西兩邊的廊橋上，亭臺錯落有致，置有淡淡的紫紗布簾，風起紗揚，整個院子寧靜而幽雅。
喜兒牽著小湯圓，兩人飛速來到前院。大門口，左右家丁把著珠紅大門，門外站著一個白衣飄飄的俊朗公子。公子身邊跟一青衣小廝，大約十五六歲。
小湯圓道：“嘿，門外何人？找本姑娘何干？”
“嗬，公子，那個少女是您要找的小湯圓？”
青衣小廝，有些放肆地指著階前的小湯圓說。
“檸晨，休得無禮……！“白衣公子輕斥了一聲。拱手行禮：“請問小姐可是小湯…三小姐？在下，檸云飛。”
白衣公子俊目掃過，眼前的少女面若凝脂，瓊鼻挺翹，含笑的眸子似乎會說話。那藕荷色的衣裙包裹著她小巧玲瓏的身子，妥妥地美人坯子。
小湯圓道：“額，呵呵，我是小湯圓，那，檸公子您與本姑娘認識？”
喜兒心中暗想：”好一位翩翩公子，身材修長，面如冠玉……嘖嘖，與我們家三小姐……倒是，天生一對啊！”
喜兒道：“嗯嗯，檸公子，您從哪里來啊，這舟車勞頓的，不如我去請稟一下我家夫人，您就留下來休息一下？”
小湯圓看了喜兒一眼，心中明白了她的小九九。粉臉一紅，不自然地說道：”人家檸公子恐怕還有其它的事，……不如，”
檸云飛道：“在下此來，主要是找您家三小姐，有些私事要聊！”
喜兒笑道：“哦，那好，那好，這就是我家湯圓小姐。”
說罷，喜兒便吩咐家丁大開府門，將擰云飛主仆請了進來。
小湯圓快速白了喜兒一眼，目光復雜地在擰云飛主仆身上停留了數秒。
檸云飛：“那就叨擾府上和三小姐了。”
小湯圓側身問道：“檸公子可認識揚州人氏，上官云？”
檸晨接話道：“小姐貴庚？您的號名還記得是誰給起的嗎？
喜兒轉過身，看了看檸云飛，直白地說：“我家三小姐的號名是叫小湯圓，但是，湯府上下只有夫人知道具體情節。”
檸云飛道：“呃，那檸云飛定要先去拜見湯伯母才是。”
四人走走說說來到前廳，小湯圓早就吩咐下人四月傳話給母親了。