1511年葡萄牙人大敗了滿刺加國，并在此建立貿易據點，此時的馬六甲海峽雖扼守東西方貿易咽喉，但重要性卻遠不如后世那般，最明顯的一個例子就是荷蘭人寧愿大老遠跑去攻澳門，也不愿占領首府巴達維亞附近的葡屬馬六甲。
待雙方艦隊在后世的新加坡外海相遇時，大戰隨即爆發，至于說是誰開的第一炮，這個已經沒辦法考證了，不過在戰后雙方都宣稱是對方率先開火的，己方只能被迫應戰。
結果也如預料中的一般，大員艦隊無論是在數量上還是炮火猛烈上都遠超西班牙的入援艦隊，雖然西班牙水軍訓練有素，但在絕對的實力面前，也難逃被一艘艘擊沉的命運。
戰爭持續了整整一天，借助夜幕掩護，殘存的幾艘西班牙戰艦拖著滿身的彈孔朝馬尼拉方向而去，對于這些殘兵，李虎并未下令追擊，而是任由他們將這個噩耗傳遞給身處馬尼拉的西班牙人，相信在這幫殘兵的宣傳下，整個馬尼拉的西班牙人都會生出一種恐懼來，如此，趙大寶那邊方能迫使西班牙人低頭。
因為這場大戰是發生在馬六甲海峽出海口附近，所以在雙方大戰的時候還是有一些商船親眼目睹了這一海戰盛況，隨著這些目擊商船的傳播，很快整個南洋都知道了，當然了這些都是后話。
海戰結束之后，李虎就率領艦隊悠哉游哉的朝馬尼拉方向而去，大約用了半個月左右，艦隊趕到了馬尼拉外海。
得知大員艦隊已至，美第其立時有些慌亂，實則兩天前西班牙人殘余的幾艘軍艦就已經到了馬尼拉，當見到國內入援的艦隊近乎全軍覆沒之時，美第其當即就是一頭栽倒在地，然后被旁邊的下屬急忙抬回府內就醫，用了大半天美第其才緩過勁來，醒來之后不顧眾人勸說，第一時間就讓人把趙大寶請了過來。
實則趙大寶也是剛剛得知消息，自從來到馬尼拉商談購買呂宋島之事后，大員的很多高層議事他都沒有參加，如此，對于具體的戰略部署自然也是不清楚的。