實際上，早在征討袁術之前，曹操就開始謀劃滅掉呂布了，只不過先有袁術稱帝，又有張繡聯合劉表威脅許都，這才一直拖延下來。
現如今，天時地利人和皆有，曹操不再拖延，終于要開始動手了。
與程昱、荀彧、荀攸等謀士商議過后，曹操準備先利用劉備為馬前卒，讓呂布和劉備先打起來。
說起來，曹操心里一直就知道劉備有大志，絕不甘久居人下，遲早有一天也會成為他統一天下的敵人，所以從一開始曹操便也打算著利用劉備，他將劉備安排在毗鄰徐州的一個縣城，便是為了利用劉備與呂布的仇怨，讓劉備成為他滅呂布的馬前卒。
曹操不需要去忽悠劉備，或許下令劉備去做什么，他只要忽悠呂布即可。
有陳珪、陳登父子為內應，曹操要忽悠呂布太簡單了。
陳珪、陳登父子自暗投曹操，為取得呂布的信任，抓住呂布現如今喜好名聲，每每賓客宴席之時，便對眾賓客盛贊呂布之德，一副竭力為呂布正名的態度，果然得到呂布的信任。
甚至陳珪、陳登父子有意無意離間呂布和陳宮。
有一日，陳宮忍不住了，當面勸告呂布：“陳珪父子乃阿諛奉承的小人，當初在陶謙帳下，他們就曾暗通袁紹，投機取利，孛主求榮，后來被陶謙察覺之后，差點被殺，只是因為陶謙一時心軟才饒他們性命罷之不用，如今又來迷惑于你，你不可不防。”
呂布因陳珪、陳登父子這段時間不遺余力的離間，心里早就對陳宮有了不信任。
如今見陳宮如此說對他‘忠心耿耿’的陳珪、陳登父子，呂布不高興了，便怒斥陳宮：“你無端進讒，是否想要陷害好人？”
陳宮氣得差點沒一口老血噴出來，尼瑪他提醒呂布陳珪、陳登父子不可用，在呂布眼里反倒成了陷害好人之輩了？呂布對他的信任何時變得這樣低。
呂布不信，陳宮也無奈，只得心中郁悶，道一句：“忠言不入，徐州必大禍不遠。”便甩袖離去。
呂布不以為意，反招陳珪、陳登父子前來飲酒。
沒了陳宮進言，陳珪、陳登父子忽悠呂布，更是容易。
這時有徐州邊界軍士截獲一封似劉備寫給曹操的書信，實際上是陳珪、陳登父子與曹操謀算好的。
只見信中寫道：“奉丞相命欲圖呂布，不敢不盡心竭力。但備兵微將少，不敢輕動。丞相若興大軍，備當為前驅。嚴兵整甲，以待詔命。”
呂布看罷，大怒：“劉備匹夫，當日我有意放他從小沛離去投奔曹操，已是看在當初徐州收留之恩，卻不想他屯兵徐州邊境，意欲與曹操圖我！”
“還有曹操奸賊，吾深恨之！”
陳登趁此機會，忽悠呂布道：“將軍當先下手為強，不僅要伐劉備，還要奇襲兗州攻打曹操，定可一舉而滅劉備，攻下兗州。”
呂布本就是好戰之人，被陳登這么一忽悠，當即就起兵了。
命張遼、高順，曹性三員大將領兵兩萬攻打劉備，而他自己則領其他六萬兵殺向兗州，悍然首先開啟與曹操、劉備的戰端。
……
關中，長安城。