交州有一百萬左右人口，在黃巾之亂前，甚至諸侯混戰之時，都不是什么大州郡，甚至在諸侯眼里，不過蠻荒之地罷了。
但諸侯混戰到現在，不僅只剩下劉宇、曹操、劉備、孫權等四王，中原各州人口也大量減少，曾經顛峰時期六百萬左右人口的冀州現如今只剩下堪堪兩百萬了，就是荊州與江東現如今也不過兩百五六十萬人口左右，交州的百萬人口一下子就顯現出來了。
不管是孫權還是劉備，若能攻下交州，實力都將增強差不多三分之一的樣子，怎么能不心動。
前一年，劉宇、曹操、劉備皆在休養生息，積蓄實力。但孫權雖有合肥之敗，江夏之敗等一系列敗績，可是消耗的都是當初赤壁之戰的獲利，江東本身實力未損，根本不用休養生息。
因此，孫權便更早半年多下令自己的會稽郡太守、鎮南將軍太史慈領兵南征交州。
太史慈做為昔年能與孫策打成平手的猛將，實力只稍遜許褚，是當今東吳第一大猛將，其戰功與威望在東吳只遜色于當初的周瑜，孫權為穩固統治，都不敢長時間將太史慈放在中樞建業。
太史慈率東吳兵六萬攻打南海郡，一開始便打得交州刺史士燮節節敗退，損兵折將甚多，以至于不敢在于太史慈硬碰硬廝殺，改為死守南海郡治番禺城！
士燮便于太史慈在番禺城僵持了下來。
對峙三個多月，太史慈使計謀拉攏了士燮手下的一名將領，打開了城門，太史慈成功攻占番禺，南海郡隨即也被太史慈完全攻占，士燮則敗逃去了蒼梧郡。
士燮實力本來就不強，在南海郡節節敗退，又丟了番禺，損兵折將，更加不是太史慈的對手。
毫無疑問，若無外援的話，最多再有一兩個月，士燮要么敗亡，要么投降東吳。
諸葛亮帶著三萬荊州楚軍一路南下。
黃忠忍不住問諸葛亮道：“軍師為何不向大王多要一些兵馬，只三萬人馬軍師就能打敗東吳軍拿下交州？”
魏延也看向諸葛亮。
諸葛亮一臉高深莫測的笑道：“吾不費一兵一卒即可拿下大半交州，屆時以交州之兵，與我三萬兵馬一同，擊敗吳軍占有整個交州輕而易舉！”
要說諸葛亮為什么要等到太史慈攻下南海郡才建議劉備出兵，便是因為失了南海郡，士燮只有敗亡和投降東吳兩條路，諸葛亮現在可以給士燮第三條路，那就是投靠楚王劉備。
人都有逆反性，東吳征討交州之前就曾勸降士燮，但士燮那時就已經拒絕投降東吳了。現在失了南海郡，士燮又才投降東吳，雖可保性命，可必定被人笑話，且不被孫權重視。反之，此時士燮不投東吳，而投楚王劉備的話，卻有獻州郡之大功，楚王劉備必重視士燮。
諸葛亮認定士燮在當前情況下一定會投靠劉備。
聽到諸葛亮的解釋，黃忠、魏延皆敬佩道：“軍師高明啊！”
諸葛亮領兵到與蒼梧郡交界的零陵郡，便暫時下寨，同時派人聯系士燮。
蒼梧郡城，諸葛亮的使者這樣對士燮說道：