晚宴到了尾聲，一陣懶洋洋的氣氛在人群中彌漫，談笑聲漸漸低沉。有些男人由于吃得過飽，已經泛起困來。仆人們則慢悠悠地收拾起餐桌上的殘羹冷炙。
在晚宴和舞會的這段間隙，人們都顯得安靜而平和，只有年輕小伙子們仍保持著不甘寂寞的旺盛精力，正是這種精力使整場聚會充滿了生機。無精打采的氣氛籠罩了整個聚會，可是在它下面潛伏著一些浮躁因素，隨時可能爆發，上升到殘暴的頂點，并且迅速蔓延，成為燎原之勢。男人和女人，他們既是優雅的，又是放蕩的。那可愛的外表下面都有一點即燃的烈性，其中已經馴服了的只是很少一部而已。
過了一會，談話已漸漸沉寂，這時從人群里傳出慷慨激昂的腔調。一個中年男子正起勁地說道：“祈求跟日本人和平談判嗎？真該死！那些流氓已經在向我們開火了，還能指望和平嗎？中國人應當用武力表明，國家不能再受人侮辱，任人擺布，并且不是靠對方的仁慈和施舍，而是憑著自己的斗志和實力來實現的！”
頃刻之間，沉悶的氣氛從懶洋洋的人群中逃之夭夭，一種像電流般敏感的東西迅速掠過周圍。男人們從椅子上跳起來，揮舞著雙臂，拼命提高嗓門，同時一心想壓倒別人的聲音。
“咱們當然要打！日本人就是竊賊，源源不斷地竊取我們國家的財富。”
“要是打起來，咱們一個月就能把他們報銷！”
“是啊，一個中國人能干掉20個日本人。給他們一點顏色瞧瞧，叫他們不要那么快就忘了。”
“是啊！你看他們是怎么侮辱咱們的！他們要戰爭，咱們就奉陪到底。”
當然，大家心里都清楚，實際上不會發生戰爭，他們只不過喜歡談論，喜歡聽自己談論罷了。
眾人的嗓門在隆隆震響，謝圣嬰能夠聽到的全是“戰爭、戰爭”的反復叫喊。這些字眼由于長期以來不斷重復，她已覺得十分刺耳，不過現在她更恨這些聲音了，因為它意味著那些男人將站在那里激烈地議論好幾個小時，而她就沒有機會單獨和高彥深在一起了。
男人們在熱烈地談論著戰爭，他們中間只有一個人顯得很平靜，那就是高彥深。因為馬月芳離開去了化妝間，他便獨自坐著，眼看大家談得越來越火熱，也一言不發。他那雙黑溜溜的眼睛閃爍著輕蔑的光芒，這種輕蔑就像是在聽小孩子爭吵似的。
“彥深，你怎么不談談你的看法呢？”那群叫嚷的男人中有人問道。
“先生們，”高彥深用一種慢悠悠的聲調說道，“如果真要打仗，我就跟大家一起上戰場。但是，我希望日本人能讓我們獲得和平，不至于發生戰爭。”
人群中爆發出一陣嘈雜的聲音。
“是的，我們是被欺負了，受侮辱了，但是世界上的苦難大多是由戰爭引起的。我們還是不要頭腦發熱，不要打起來的好。”