去山南縣的路上，李化換了身短打扮的半舊布衣與江倩騎馬在前，讓唐唐和齊光在車轎內，江倩對李化非常鄙夷，五伯笑笑不說什么。
快到山南縣的時候，路上就明顯荒涼，畢竟是山匪橫行的地方。李化正想著怎么沒有劫匪來劫掠他們，就見從大陸兩旁隱秘處竄出幾個匪寇，這幾人都辜負了匪寇的名聲，穿的破破爛爛的，大多面黃肌瘦，其中只有有兩個人手里有刀，另幾個人就拿著木棍沖過來。
這就是大名鼎鼎的山南縣劫匪？李化都沒有出手，讓江倩上去一頓狂揍。那些劫匪被揍的躺在地上不斷哀嚎，江倩手里拎著一個稍微強壯些的扔到李化的馬前。
“公子饒命、公子饒命，我等是旁邊的村民，不是劫匪。”
不是劫匪裝什么大尾巴狼，“說實話，不說的話，馬你們個個腿打瘸扔到深山喂狼去。”李化咋咋呼呼的說。
“公子啊，真不是劫匪，是旁邊的村名，實在沒有飯吃，看到幾位似乎”說道這里，那強壯點劫匪抬眼神色緊張的看了看李化。
“似乎什么，看我等像是有錢人？”
“嗯，我們是不劫窮人的。”劫匪小聲的說。
就，就這樣的還，還不劫掠窮人，有錢人是好劫的？當劫匪能專業一點不？李化回頭讓轎李的唐唐拿了些干糧分給那躺在地上的“劫匪”。“告訴你等，本縣是新上任的縣令，這次就繞過你們，好好回去當個本分人，下次再讓本縣得知你們劫掠，看了你們的狗頭。”李化對那些拿著干糧，一臉不相信的“劫匪”說。
放走劫匪，大約半日的時光，李化一行終于來到了山南縣城。遠遠望去，這縣城的城墻規模還可，不似小縣城的樣子，李化換上官服，讓唐唐騎馬在前，他換到了車轎里。
及至縣城，就看到縣城門口有兩個有氣無力、年齡不小、腰間別著老舊的腰刀、身體靠著墻的的縣卒發現他們過來后，兩人相互交換了下眼色，其中一個帶著有點犯怵的樣子很謹慎的向他們走了過來，點頭哈腰的說：“幾位爺，你們從哪里來，到這山南縣有和貴干，哦，爺們別生氣，小的不是盤查，就是照例問問。”
李化還沒有見過這樣膽小謹慎還客氣的盤查，在車轎里對著這縣卒說，“去告知縣里管事的，就說新任縣令到了。”
進到縣城，李化的心沉了下。這哪里像個縣城，大街上沒有幾家店鋪，路兩旁還有些民房都已經坍塌，路面上臟兮兮的，有幾個來去的人看著李化他們，眼里都空洞洞的沒有什么神采。
離縣衙不遠，一個官吏帶著幾個差役模樣的人朝著李化一行小跑過來。“轎內可是新任縣尊大人。”這官吏模樣的人對著車轎說。
李化下
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了車轎，將吏部文書交到這官吏手里，他大致一看，沖著李化下拜到“山南縣典史任鵬，拜見縣尊大人。
“任典史莫要多禮。”李化說著，右手虛扶了下任典吏。
“縣尊大人，前些日子州府文書說朝廷新任命的縣尊要到任，沒有想到大人來的這么早。不能出城迎接，失禮了。”
“郡府催的急，路上趕快了些。”
“大人隨我來。”典史任鵬側身相讓，又吩咐差役去幫著唐唐他們引車轎進縣衙去收拾。
這縣衙大門漆皮剝落的厲害，院內看著還算干凈，應該是近期整理過，大堂顯得破敗不堪，堂內高懸的匾額沒有一點鮮亮，整個大堂顯露不出多少衙門應有的威儀。李化看向這典史任鵬，任鵬確是搖頭苦笑。
到了后堂，差役近前擦了桌椅，李化與任鵬坐下。任鵬優勢舉手說道“縣里窮困，大人莫怪。哦，接到州府文書后，我讓人購買了些米糧然差役放在廚房內，大人不要嫌棄。”
米糧？這典史為了接新任縣令，居然購置米糧？李化有點吃驚了，望了望任鵬。
“大人不知，山南縣匪寇盛行，大姑匪寇經常隨意能進縣城劫掠，米糧行都不敢多存米面。下官怕大人來了買不到米面，所以安排了下去。”
“窮困到如此狀況？這縣里的官吏除了任典史，怎么不見別人”李化問著。
“大人，前任縣令大人兩個多月前有掛印而去，上個月縣丞上調到了州府，這衙內就留下我這典史了。”
“那你為何還能留下？”李化疑惑的說。
“大人，我是山南縣之人，家宅都在縣內啊。”任鵬一副苦瓜臉的說。
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典史任鵬在縣城里唯一的酒樓設了接風宴，這是一定要去的。李化拉著江倩同往。酒樓的名字倒是文雅---聽風樓。李化心里誹謗著，縣城是這個樣子，酒樓不聽風還能聽什么。
幾個菜，一壺不到二兩的酒，米飯各自一碗，這就是接風宴席了。江倩看了這酒菜，不想動筷子，李化怕任鵬為難，在小伙計倒好酒后主動舉杯。
“大人莫怪，縣里確是窮困。”任鵬干笑著說。他今天不知道說了多少次縣里窮困了。