宋太祖時，設立流內銓簡稱銓司、委派“權判流內銓事”2員，專管考試選人、判決案例和擬定差遣等事。還設立三班院，委派“知三班院事”或“勾當三班院”，員數不定，負責對東西頭供奉官等武臣的考課和擬定差遣等事。太宗時，設立磨勘京朝官院和磨勘幕職州縣官院，總稱磨勘院，負責對京朝官和選人進行考核。隨后，改磨勘京朝官院為“審官院”、磨勘幕職州縣官院為“考課院”。太宗時還設置“京朝官差遣院”，負責對少卿監以下京朝官注擬差遣。淳化四年公元993年也并入審官院。神宗熙寧三年公元1070年，設置審官西院，主管武臣閣門祗候以上到諸司使等的磨勘、注擬差遣等事。又改審官院為審官東院，主管文臣京朝官以下考核功過、敘其爵秩、注擬差遣等事。兩院各派知院、同知院各1員、主簿2員。元豐五年公元1082年，作為全面改革官制措施之一，是銓注之法全歸吏部，撤銷審官東院而改為吏部尚書左選、主管寄祿官在京朝官和職任非中書除授的文臣；撤銷流內銓而改為吏部侍郎左選，主管從初任到選人的文臣；撤銷審官西院而改為吏部尚書右選，主管升朝官以上和職任非樞密院除授的武臣；撤銷三班院而改為吏部侍郎右選，主管副尉以上到從義郎的武臣。據宋史職官三載，從此以后，以上文、武官員的選試、注擬、責任、升遷、敘復、蔭補、考課的政令以及封爵、策勛、賞罰、殿最的制度，都歸吏部掌管。吏部的長官為吏部尚書，設一員，副長官為吏部侍郎，其下有郎中、員外郎各二員，分管尚書左、右選和侍郎左、右選。此外，還有司封、司勛、考功的郎中和員外郎各兩員，官告院主管官一員等。
戶部宋初設三司總管全國財政，戶部幾乎無所職掌，只委派“判戶部事”一員，接受各地土貢，至時陳列于殿廷。神宗官制改革時，撤銷三司，全國財計始歸戶部。戶部主管全國戶籍、土地、錢谷的政令以及貢賦、征役等事。設戶部尚書一員，左、右曹侍郎各一員。郎中、員外郎各二員，度支、金部、倉部各二員。左曹分管戶籍、稅賦、土貢、征榷等事，右曹分管常平、免役、保甲、義倉等事。度支掌管全國財政預算，量入而出；金部掌管全國的貨幣收支，藏于府庫；倉部掌管倉庫貯積和收支等事。
禮部宋初設太常寺禮院。真宗時又設禮儀院，主管禮儀之事。禮部只委派“判禮部事”一員，掌管科舉，奏補太廟齋郎等事。神宗時，撤銷太常禮院，其職權劃歸禮部。禮部設尚書、侍郎各一員，郎中、員外郎各一員。禮部下設祠部、主客、膳部等三司。掌管禮樂、祭祀、朝會、宴享、學校、科舉之政令。
兵部宋初設樞密院，掌管軍事政令，武臣銓選則歸三班院和審官西院負責，兵部只管皇帝儀仗、鹵簿、武舉、義勇弓箭手等事，委任“判兵部事”一員。神宗時設兵部尚書、侍郎各一員，職方、駕部、庫部和本部等四司郎中、員外郎各一員，職權略有擴大，主管民兵、弓手、廂軍、蕃兵、剩員，武士校試武藝，及少數民族官封承襲等事。
刑部宋初刑部是最高司法機構之一，主管全國刑政，并審復大理寺所定大辟案件。太宗時，創設審刑院，將刑部審復權撥歸審刑院，審刑院成為全國另一最高司法機構。神宗時，撤銷審刑院以及糾察在京刑獄司，將其審復等權歸還刑部，從此，刑部的職權大為擴大，主管全國刑法、獄訟、奏讞、赦宥、敘復等事。設刑部尚書一員，侍郎二員；郎中和員外郎，本部各二員，都官、比部、司門等司各一員。本部郎中和員外郎，又分左、右兩廳，廳各二員，左廳掌管詳復，右廳掌管敘雪。
工部宋初只設“判工部事”一員，所屬屯田、虞部、水部的職權全被劃歸“三司”，工部職權很少。神宗官制改革時撤銷“三司”，工部才恢復職權。設工部尚書、侍郎各一員，本部和屯田、虞部、水部四司郎中、員外郎各一員，主管全國城郭、宮室、舟車、器械、錢幣、河渠等政令。南宋時，將軍器監和都水監并歸工部，工部的職權就更為擴大了。工部還兼管軍器所和文思院；高宗時還設立制造御前軍器所，委任提點官二員和提轄、監造官各若干員，負責制造武器；文思院負責制造金銀、犀玉等器物，設提轄官一員、監官三員。
三司是北宋前期最高財政機構，號稱“計省”。唐末稅法混亂，田賦、丁稅的收入無法維持王朝的龐大費用，國家的財政收入主要依靠鹽鐵和度支。五代后唐明宗始設鹽鐵、度支和戶部“三司”，宋初沿之。三司的職權是總管全國各地之貢賦和國家的財政。長官是三司使，其權位之重，與執政無殊，號稱“計相”。宋史、職官志二說
國初沿五代之制，置使以總國計，應四方貢賦之入，朝廷不預，一歸三司，通管鹽鐵、度支、戶部，號曰“計省”，位亞執政，目為“
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