翌日，三更剛過，啟明星還在天際。
未央宮的北闕城樓下，就已經出現了燈火。
三三兩兩的馬車，開始從四面八方聚集過來。
丞相澎候劉屈氂照例是第一個抵達的。
沒辦法，他現在也只能是靠著這樣來向天子表明他的態度了——臣很聽話的，臣乃陛下舔狗，陛下叫臣做啥，臣就做啥，絕無二話！
于是，他得以靠著這端正的態度，在這風雨飄搖之中，繼續穩坐著丞相之位。
哪怕這個丞相的權力，已然縮小到僅次于當年牧丘恬候石慶的地步！
但丞相終究是丞相！
劉屈氂很清楚，只要他將屁股坐穩了，就總會有翻盤的那一天！
在馬車里坐了大約一刻鐘。
一輛馬車，悄然駛到劉屈氂的馬車之旁。
“丞相……”執金吾霍光的聲音從隔壁傳來：“可否賞臉一會？”
劉屈氂笑了：“固所愿爾！”
于是，霍光從馬車上走下來，來到劉屈氂馬車旁，微微一禮后，登車而上。
此時，未央宮的城樓上，已燃起篝火。
這是古老的傳統。
至少在宗周之時，就已經出現了。
詩有《庭燎》之歌，以頌群臣君子，會朝周天子的盛況。
明亮的篝火，從城頭投射下來，隨即，宮墻下的一個個火盆也被點燃。
火光照亮了霍光的臉龐：清瘦而堅毅，雙目囧囧有神，額角飽滿，眉毛略濃，在其身上的九卿官服襯托下，威嚴而有氣勢。
“執金吾來見吾……”劉屈氂看著這位朝中的大人物，輕聲問道：“可是有事？”
霍光微微一笑，施施然坐到劉屈氂對面道：“丞相可知，您如今已是身如豆俎，如臨火盆，稍有不慎，便是粉身碎骨，萬劫不復？”
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劉據赤紅著眼睛，端坐在攆車上。
自昨夜迄今，這位大漢儲君，連一刻也沒有合眼。
和他一樣沒有合眼的，還有太孫劉進。
此刻，劉進就跪坐在劉據下首，這位太孫殿下，低著頭，沒有知道他在想些什么？
但劉據看著自己的兒子，卻再無往日的溫情。
反倒是仇視、怨懟之情居多。
這就是權力的魔力！
它令父子相殘，手足相殺，骨肉無親！
再深厚的感情，再濃郁的羈絆，也難敵其力量！
更何況劉氏皇族，素來刻薄寡恩，自私自利！
只是，世人常常被表面所迷惑。
便是劉氏自己，也被那些粉飾的種種現象所欺騙，自我催眠著自己。
然而，事實是——自高帝迄今，幾乎所有的劉氏君王，無論在世人眼中形象究竟如何，但他們的本質，都是刻薄寡恩，自私自利的！
即使是當初德被天下的太宗孝文皇帝，其實也是一樣。
當代儒生們常說：久假而不歸，惡知其非有也！
其實就是劉家的真實寫照。
自我欺騙，自我洗腦的東西，終究在現實面前，分崩離析。
于是，這對父子之間的氣氛，變得格外尷尬。
“進兒……”許久許久后，劉據終于打破沉默，開口道：“汝難道就不能讓一讓嗎？”
劉進當然清楚，自己父親所說的話是什么意思？
若是別的東西，劉進自也讓得。