流落荒漠大半年，若說云遲最掛念最想見之人，不是阿媽云夜明，也非夫君蕭關逢。
而是……葉霜紅！
是的，她想見到葉霜紅，思之如狂如黃沙蓋天。
在她將撿到的幾具枯骨，顛來倒去研究九九八十一遍后，對神秘沙漠的認知取得突破性進展。
九具尸骸中，有六具斷頭，且斷口十分相似，像是被同一條類似八字勾連鎖鏈絞斷。
藍塵講過，在宗門大選中，能夠進入投票環節的候選人最多只有四人。
若是當年參選人數超過四人，則會在投票環節之前再加一武斗環節，勝者晉級。
本屆因只有她與葉霜紅二人報名，所以直接進入投票環節。
如此說來，也就最多只有四人同時進入沙漠。
就算四人內斗，同歸于盡，最多也就四具尸骸。
現下有六具尸骸被同一把法器絞斷頭顱，只有兩種可能。
其一，有人在沙漠中活了許多許多年，等來數波后來者，又將這些后來者殺了個七七八八。
簡單分析便知這種可能性極低，就算此人有通天之能，終究沒有成仙，既沒有成仙，便活不過十萬歲。
她只挖九具尸骸，便有六具死法相似。
凌劍宗建宗以來，進入劍冢六十二人，葬身其中六十人，極端設想，假如此六十人悉數死在沙漠，按比例算，就有四十人被同一法器斬去頭顱。
一個活不過十萬歲的人，怎么可能跨越數十萬年，殺害如此多人！
那就只剩下最后一種可能：沙漠中潛在某樣東西，能將人頭顱瞬息絞去！
或是某種怪物。
也可能是某種規則，比如……天道。
這些人觸犯了規則，被規則收割！
她在這里蹦跶了大半年，連個鬼影子都沒見到，充分說明，憑她一個人，無法引動藏身背后的力量。
這股未知力量，既是威脅，也可能是機遇。
是她離開沙漠，前往劍冢唯一的契機。
所以云遲萬分想念葉霜紅，她相信，只要兩人聚頭，神秘力量遲早會出現。
不管是殺機，還是良機，均值得為之一試。
許是誠心期盼感動上蒼，在云遲突破結丹二層半個月后，她便見到了久違的葉霜紅。
這天。
云遲正在進行第八百次刨坑運動。
說到此，不得不驚嘆人類適應環境能力何其強大，數月前還被熱沙燙到上躥下跳，前胸后背腳底不貼滿清心符不出空間的云遲，現在已經對五十度高溫免疫，甚至覺得溫度還能再高點。
她提著把小鐵锨，哼著悠揚小調，哼哧哼哧挖得正起勁，眼前霍然迷蒙。
黃沙自頭頂簌簌傾瀉，咚咚砸在頭頂痛死個人，又從頭頂滾落，直往衣領里鉆，掛在額頭、鼻梁和頸窩處，連鴉羽長睫上也橫上不少。
有人要活埋了她！
是可忍，遲忍不得！
云遲提起鐵锨，猛然砸向坑底，腳下一蹬像是裝了驅動器，蹬出百來丈，一躍跳出沙坑。
“葉霜紅，你發什么瘋？”
左臂一甩，像扛起一把刀，云遲把鐵锨扛在左肩，如一只被雷劈炸了毛的公貓，惡狠狠，氣勢洶洶質問深坑另一側的葉霜紅。
許久不見，葉霜紅與記憶中有些不同。
清瘦了不少，也就比云遲儲物袋那些個骷髏骨多了層皮。
暗紅衣袍襤褸，黑金鑲邊亮色被磋磨殆盡，失去往日光彩。
如男子高高束起的長發，依舊無風自蕩，長須發垂落，標志性尖下巴刻薄之氣銳減，少了幾分盛氣凌人的倨傲。
面色略顯蒼白的葉霜紅，配上破衣爛衫，看起來竟有幾分……病弱美。
憑空讓人生出三分不忍。