四月十八。
轟動洛陽的蹇家滅門慘案告破，中散大夫劉岱出榜安民道：“叛殺人者錢堃腰斬，三日后行刑；殺人者曹操脫逃，全國通緝，懸賞十萬錢。”
洛陽百姓看到榜文后，紛紛涌上街頭，為錢堃喊冤。其中不乏被蹇家長期欺凌，導致妻離子散、家破人亡的苦主。
如此出乎預料的結果，更讓朝野震動。那些因為五年前參與“誅閹行動”，而被禁錮的名儒賢臣，紛紛聚首，設法拯救錢堃。畢竟錢堃是他們“誅閹行動”失敗后，第一個真正手刃閹賊的人。
城東，一間民宅。
朱儁剛從會稽運一批財物回到洛陽，聽了嚴虎的哭訴后，懊悔不已。若是自己不回會稽，那夜，說什么也要拉住錢堃。
史阿默默地擦拭著古劍，淡淡道：“今晚，我去救他出來。”
“不可！”朱儁攔阻道，“洛陽獄守衛嚴密，個人是不可能殺進去的，更別說救人了。”
嚴虎急得來回踱步，道：“不劫獄，還能怎么辦？”
“還有兩天時間，我這就給閹宦們送錢去，我就不信五百萬錢，還不能讓他們放人。”朱儁以為是錢堃殺了蹇碩，同為閹人的宦官不放過他，便想將剛運來的財物，全部賄賂閹宦，求他們放過錢堃。
嚴虎又道：“他們不放呢？”
朱儁眼露兇光道：“那咱們就去劫法場，大不了一死！”
“好，錢堃有你這兄弟，值了！”史阿憤的收劍入鞘，轉身離開。
“史阿，你干什么去？”嚴虎追了上去。
“沒你的事，回去！”史阿冷冷道。
嚴虎仍是緊跟著，道：“我知道你是去踩點，我也去。”
“隨便。”史阿不再搭理嚴虎，自顧向洛陽獄走去。
屋內，早已哭成淚人的卞玉兒，哽咽道：“朱大哥，我想去探望夫君，可以嗎？”
朱儁連連搖手道：“萬萬不可！你一露面，必會被連累。你還是安心在家等我的好消息吧。”
四月十九。
隅中，明光殿。
司徒袁隗、尚書令橋玄、五官中郎將堂溪典、光祿大夫楊賜、諫議大夫馬日磾、議郎蔡邕、太史令單飏、博士盧植等大儒名臣，齊齊跪伏在殿上，請求赦免錢堃死罪。他們之中，有為正義的、有與錢堃熟識的、有收受錢堃賄賂的、有受禁錮名儒所托的。
“陛下，臣聽聞劉岱與錢堃有隙，故有公報私仇之嫌，望陛下明鑒。”
“陛下，錢堃乃良才，勿為小人所害啊！”
“陛下，現今洛陽風靡的《將進酒》一賦，便是錢堃所作。能作出如此爽快詩賦的人，怎么會殺人呢？”