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餐廳的桌布很老式，印著深淺相間的棕色方格圖案。按照傳統的四道菜順序，——開胃菜、主食、湯和甜點，阿芙拉要了酸黃瓜當開胃菜，熏魚和奶油炸蘑菇燉牛肉當主食，接著就是紅菜湯，最后是方糖足夠多的紅茶。
現在桌上還只擺著些小菜。
精心腌制的酸黃瓜整齊碼放著，口感很脆，咸味適中，天然的酸味也很柔和，口味跟他老家泡在大水桶里腌制的酸黃瓜不怎么像，似乎是更遠方少數民族的腌制手藝。
當然，味道不錯，搭配熏魚應該更好。
這間餐廳不供應葡萄酒，作為一個傳統的雅爾少數民族男性，老板對葡萄酒不屑一顧，將其稱為低劣的水果飲料。除了白開水，他就只供應自己認可的美酒。如果客人不想喝一小口他們的傳統酒水臉就熱得發紅，走不動道，大瓶的啤酒就是最合適的飲品。
據阿芙拉說，這兒的老板來自薩什國境東部，和她一樣是少數民族，父母原本是有錢的商人，在海場和薩什之間貿易，賺了一大筆錢，他也在少年時期說了一口流利的海場本地話。
大約在世界大戰結束的幾十年后，薩什爆發內戰，兩位有錢的商人都被槍斃了，家產全部上繳，他倒是提槍打完了整場內戰，隸屬精銳的步槍兵團，本人也戰功赫赫。
內戰結束以后，他就來了海場，從后廚一路做起，像當年從軍一樣勤勤懇懇做事，最后終于奮斗到了老板。
——以上都是他自吹的。
阿芙拉說老板就是個隨軍廚子，在戰場上用鐵鍋的時候還要更多點。
吹噓的真假不談，這兒的老板算是海場人群面目的代表。當年薩什內戰時期，很多北方小國都被波及，拖家帶口往中都跑，有的已經定居許多年，有的已經開枝散葉，成了新的少數民族，白尹的家庭自然是典型。
想來白鈞從內地調任海場，本來還心懷不甘，沒想到轉眼就被異域風情俘獲，在本地生了個混血女兒，這事簡直正常得不得了。
老板提供的啤酒杯異常豪邁，寧永學覺得好像和自己的頭差不多高。聽完了本地人的故事，他目視阿芙拉一口干完了一大杯啤酒，她面無表情，臉上沒有泛出一絲紅光，皮膚潔白如一，甚至都沒呼一口氣。
寧永學不禁有些沉默。
要是有人以為和美麗的女上司單獨用餐很浪漫，那他一定是錯了。
“紅菜湯，”她指指桌上的大瓦罐，“傳統風味，你在諾沃契爾卡斯克長大，一定能吃的慣吧。”
傳統風味的意思就是加了很多酸奶油，絕大多數中都人都不可能吃得慣，白鈞一定深受其害，經常不想回家。
要寧永學說，這就是白鈞盲目追求外國老婆的代價。
“您是來追憶故土風光的？”寧永學問她。
“最近幾年，我都在內地過。”阿芙拉站起身來，前傾身子，從服務員手中接過一碟熏魚。“有時我會托朋友捎來些鐵皮罐頭，我自己也會做些腌黃瓜和紅腸。不過，難得能回海場，也忙完了公務，當然得吃點家常菜。”
她坐回長椅，邊微笑邊整理頭發，把一頭酒紅色長發在腦后扎起。女式襯衫把她的身子裹得特別緊，就像剛沖完淋浴之后隨便穿上去的一樣，寧永學總覺得那些扣子會蹦下來，它們看起來實在不是很牢靠。
“您來找我，是想問安全局的事情？”寧永學又問她。
“你能明白就好。”阿芙拉舀了一大勺紅菜湯，“當時安全局想叫你多留幾天，跟你確認狀況，但我出面否決了。”她對勺子吹了一口氣，然后說，“你擅自去了下層，這事你自己心里明白。”
“多謝您幫我說話。”
“不需要感謝，反正你的事情只能由我過問。”
“呃，我盡量——”