“聽起來很奇妙。”阿芙拉咬了口面包，稍稍睜大眼睛，做出驚訝狀，“然后呢？你需要我幫忙？”
“我覺得幫不上。”他聳聳肩說，“循環的終點是十二月三十一號，之后就是三十二號、三十三號、三十四號。反正，永遠都到不了明年一月。”
“我明白了。”她又喝了杯咖啡，斟酌半晌，“我來講個故事吧，學弟，——世界是個松了發條的鐘表，一點點走向秩序破敗的終點。非造之神死去已久，發條沒人再擰，時間的秩序也無人約束。缺口就這樣隱藏在暗處，它無人修補，但是，總有人想利用它。”
非造之神也是很古老的傳說了，——所謂本來就存在并且一直存在的神，而非后來被創造出的東西。有些古人認為，時間是非造之神造出的機械，他不停修補時間的秩序，給它擰動發條，以免它在運行中日漸損壞。
所謂多出的十二個時刻也好，從十二月三十一日永遠延伸出去的日期也罷，包括眼下這場詭異的循環，甚至當初雙生之禮儀式中他和阿芙拉身處上下顛倒的世界，時間趨于停滯，似乎都是對缺口的利用。
很多邪術都和時間的缺口分不開關系。
“有人利用時間的缺口害人。”寧永學說，“是這回事嗎？”
“單憑人類不行。”阿芙拉說著放下咖啡，翻開一本書，捧在手心，“要靠儀式，要借助林地，或者比林地更遠的地方。”
她的手很美，這點必須承認，十指纖長，像冰雪一樣寒涼。他現在也記得她用手指掠過自己臉頰和唇角的觸感，現在想起來，要是當時自己能咬一口就好了。
“有些林地生物捕獵的辦法很奇妙。”阿芙拉一邊翻書，一邊說，“它們劃出牢籠，把獵物和自己關在一起，時間循環往復，獵物也無法逃脫——然后它就會慢條斯理地追逐、撕咬、消化。等到循環結束，籠子里只會剩下它自己。”
“看來我得解決它才行。”
阿芙拉溫柔地笑了笑。“你已經知道答案了。”她說，“知道了就去做吧，我沒時間，也沒心情，更不想浪費專機的油。”
“至少能給點意見嗎，學姐？”
“看看你周圍，學弟，看看這個地方。你該用心觀察一下四周了，別總是把目光放在女孩子身上。”
“我已經看得很用心了。”寧永學抗議說。
“看什么？我的手嗎？你的表情很奇妙呢，就像不聽話的狗想咬主人一口一樣......好吧，我不介意，不過就算你想，也得等你出來再說。”阿芙拉說著在書封上分開五指，然后再次合攏。她依舊面帶微笑。
“你擅長觀察環境，做事也很專注。不過......”她從書上抬頭，直視他的眼睛，“有時候你專注的方向不太對。眼下還是多關注關注環境吧，到了提交書面報告的時候，你可以多附張紙，寫你想咬哪里就好。”
他也笑笑：“咬破也沒關系嗎？”
這話不是很合適，但他就是想問。
“哦？”阿芙拉挑起眉毛，“你不止想咬我，還想要我的血？”
“呃......”
“好了，”阿芙拉把書合上，雙手一拍，“三十一號要結束了，下次再當面討論吧。等你開學了，我們倆可以在大學碰面。我可以給你咬我的手指，讓你舔我的血，——只要你敢當著其他人的面做。”
話音剛落，鏡子變得一片黑暗，再無任何景象。