“怎么衰老的這么快？”黨愛國也很驚詫。
“本來也不是線性的。”專家扶了扶眼鏡說，“我們推斷，人造人是作為一次性快速消耗品研發出來的，八個月的壽命已經夠長了，第一次世界大戰時期，法國前線戰壕里的士兵，壽命只有幾星期而已，最后打到人口枯竭，青壯年全都成了炮灰。”
黨愛國接著分析道：“作為普通步兵而言，確實沒有活的太久的必要性，八個月時間，基礎知識學習加軍訓最多兩個月，然后半年時間用來打仗，大部分消耗掉，殘存下來的人道毀滅，軍隊不需要他們活得太久，因為戰爭結束后，計劃經濟時代人口并不是優勢而是負擔，國家沒有那么多的工作崗位和適齡女青年來配對。”
“生產女青年人造人不就行了。”雷猛提出一個很愚蠢的問題。
黨愛國說：“為正常人類生產人造人女青年，都涉及到倫理問題，更別說生產一大堆男女青年讓他們配對繁衍后代了，再說這些速生人肯定是有隱患的，我懷疑八個月的生命周期也許不是九機部的科學家設定的，而是他們只能活這么久。”
劉彥直立刻想到了216所里的那些培養液里瘋長的人造肉，九機部里瘋長的大概就是人了，柱子從一個小胚胎開始分裂，成長，在極短的時間里長成一個外形十八歲的青年，然后接受基礎教育，能掌握輕武器的使用，懂得基本步兵戰術，這樣就能直接派上戰場拼殺了，或許大多數人造人士兵在慘烈的戰爭中甚至活不到壽終正寢，貨真價實的炮灰不過如此。
雷猛說：“昨天還好好的，怎么突然就衰老了。”
專家說：“這里面的病理機制我們還在研究，我舉個不太恰當的例子吧，日本車質量好大家都知道，保修期內一點毛病沒有，但是過了保修期，很可能就毛病全出來了，人造人也是這樣，設計壽命之內怎么用都行，過了壽命期，不說立刻報廢吧，也不能正常使用了。”
劉彥直說：“想想辦法吧，讓柱子像個正常人那樣活著。”
黨愛國也神色黯然，他并不是冷血無情的資本家，而是一個頗具情懷的知識分子，柱子是他從1970年帶來的，雖然是人造人，但擁有獨立的意識，是一個真正的人類，一個淳樸的小兄弟，他不希望年輕的柱子還沒體驗到生活的快樂就老死在病床上。
“有辦法么？”黨愛國拿起了煙斗和火柴，正好煙葉沒了，雷猛很有眼色的遞上一支煙，并且幫老板點上，這是他第一次見黨愛國抽卷煙。
專家早有腹稿，從容答道：“沒有辦法，除非提取dna再克隆一個，或者冰封起來，等有了技術再處理。”
“雙管齊下。”黨愛國立刻做出決定。
……
手術室內，再見到柱子的時候他已經變了模樣，衰老的速度超乎想象，臉上已經遍布老人斑，一頭白發，眉眼依稀還能找到年輕柱子的輪廓。
“我咋了？”垂暮之年的柱子聲音嘶啞低沉，他還不知道發生了什么事情，只看到兄弟們表情嚴肅，不像平時那么喜笑顏開了。
“你得病了，需要療養，好好養病，別多想。”劉彥直安慰他道。
“啥時候才能好啊？我不喜歡住醫院，消毒水味可難聞了。”懵懂的柱子看著他們，不明所以。
劉彥直眼圈一紅，他是見慣生死的人，卻從沒經歷過身邊人慢慢的離開自己，他和柱子認識的時間不長，卻像是親兄弟一般。
“一兩天就好。”大家都哄著柱子，目送著他被推入速凍車間，隔著玻璃，他們看到白發蒼蒼的柱子前一秒還微笑著，后一秒就被零下196度的液氮速凍成了冰雕。