而縱橫家呢，被視為動以唇舌，擾治不安的學說被罷黜。
其中墨家就是一者，墨家思想與統治者思想是不契合的，究其原因也是因為墨家多是站在弱者的立場爭取利益。
墨者難為官，其思想也太過兼愛，在人世道上也難存，使得墨者難為貴。
此時漢元帝劉奭，多才藝，善史書，通音律，少好儒術，為人柔懦，寵信宦官，導致皇權式微，朝政混亂不堪，西
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漢由此走向衰落，豪強地主兼并之風盛行，中央集權逐漸削弱，社會危機日益加深。
外戚、儒臣、宦官三種勢力角逐，宦官成為大贏家。
匈奴統治集團內部出現權力之爭，初有“五單于爭立”，互相不容，屠戮兼并，最后形成南匈奴呼韓邪單于與北匈奴郅支單于的對立。
漢元帝劉奭為鞏固邊塞和平，讓王昭君和親匈奴，王昭君出生于南郡秭歸縣的一戶平民之家，王襄之女，其父王襄老來得女，視為掌上明珠，兄嫂也對其寵愛有加。王昭君天生麗質，聰慧異常，琴棋書畫，無所不精，“峨眉絕世不可尋，能使花羞在上林”。昭君的絕世才貌，順著香溪水傳遍南郡，傳至京城。漢元帝昭示天下，遍選秀女。
王昭君入宮以后，由于不肯賄賂宮廷畫師毛延壽，毛延壽將王昭君畫得并不是十分美麗，因此沒有被選入漢元帝的后宮之中。昭君進宮多年，得不到皇帝臨幸，心生悲怨。
漢朝的屬國南匈奴首領呼韓邪來長安朝覲天子，以盡藩臣之禮，并自請為婿。元帝遂將宮女昭君賜給了呼韓邪單于，并改元為竟寧。
單于上書表示愿意永保塞上邊境。
王昭君抵達匈奴后，被稱為寧胡閼氏（yānzhī）。昭君和呼韓邪單于共同生活了三年，生下一子，取名伊屠智伢師，封為右日逐王。
兩年后，呼韓邪單于去世，王昭君向漢廷上書求歸，漢成帝敕令“從胡俗”，依游牧民族收繼婚制，復嫁呼韓邪單于長子復株累單于，兩人共同生活十一年，育有二女；長女名須卜居次，次女名當于居次。
復株累單于去世，且糜胥繼任為搜諧若鞮單于，王昭君病逝，呼韓邪歸漢與昭君出塞，既促使匈奴結束了多年的分-裂和戰-亂，又為中原王朝的大一統奠定了基礎，在王莽專政后，為取悅王太后，厚賞烏珠留若鞮單于，令其送王昭君長女須卜居次返回中原，進宮服侍王太后。
漢恩自淺胡恩深，人生樂在相知心。可憐青冢已蕪沒，尚有哀弦留至今。
絕艷驚人出漢宮，紅顏命薄古今同。君王縱使輕顏色，予奪權何畀畫工。
百家學說都不封閉，一般只要有人上門求學，都會教導，交流，甚至有些還會打開書庫讓玉無垢進去學習。
可能其中也是因為已經少有人來求學，他們私心上也不希望自家的學說失傳吧。
在如此的時候，他們所教的都很少藏私。
幾年之間，在許多的做學之人之間都流傳著這么一個故事，有一個人游遍百川，拜訪百家，以求百家之言而學。
學無禁忌，只要這人想學，先生愿意教，就會上門拜訪。
傳聞此人通學無數，上至儒、道、法，下至墨、農、商，都有所及，因為通學百家，這人有了一個稱呼，叫做百家先生。
漢元帝下詔，要求公侯大臣推薦年輕的人才，張勃便向朝廷推薦了陳湯。在等待分配期間，他的父親去世，陳湯聽到了死訊，沒有奔喪回家。
那個時代對奔喪、守孝十分看重。陳湯就因為這件事被人檢舉為缺乏起碼的孝道，不遵守常規行事，于是朝廷又譴責張勃，以他舉薦不當而削減了他的食邑二百戶，趕上他去世，因此就賜給他謐號為繆，同時將陳湯拘捕下獄。
后來又有人大力舉薦，陳湯終于被任為郎官。陳湯主動請求出使外國，幾年后被任為西域都護府副校尉，與校尉（正職）甘延壽奉命出使西域。
這時候，匈奴內部矛盾激化，五個單于爭奪王位，呼韓邪