圣卿，父親董恭，擔任御史時，起用董賢擔任太子舍人，用心服侍太子劉欣，董賢在殿下傳奏時，他因為人漂亮而沾沾自喜，漢哀帝望見后，對他的容貌很喜歡，由此開始受到寵幸。
董賢得寵日甚，擔任駙馬都尉、侍中，漢哀帝出則陪同乘車，入則隨侍左右，一月之內所得賞賜總共達一萬萬錢，其富貴震動朝廷。
董賢性情柔和喜歡逢迎漢哀帝，他會用諂媚來鞏固自己的地位。漢哀帝每次給他休息日，他都不肯出去，常常在宮中服侍漢哀帝。
漢哀帝認為董賢難以回家，于是下詔讓董賢的妻子能夠直接進到宮殿中，住在殿中董賢的住處，像長吏的妻子能夠住在官舍一樣。
又召來董賢的妹妹讓她做了昭儀，地位僅次于皇后，把她的住舍改名為椒風，來與皇后的椒房相配。
董賢從早到晚侍立漢哀帝左右，漢哀帝賞賜董賢也各以千萬來計算。
丞相王嘉心里懷疑東平王一事冤枉，非常討厭息夫躬等人，并多次力諫漢哀帝，認為董賢擾亂了國家制度，王嘉最后因談論此事下獄而死。
漢哀帝的舅舅丁明代任大司馬，也很稱職，但很忌妒董賢受寵。
丞相王嘉因罪被殺，丁明非常同情他。漢哀帝更加器重董賢，想給予他最高職位，但丁明不滿意，于是以詔令的形式數落了丁明的罪狀，將其免官讓其回家。
當時董賢年齡為二十二歲，雖為三公，但常在殿中執事，掌管尚書，百官靠董賢向漢哀帝奏事，董賢從此擁有的權力與皇帝相等。
因為經常睡在一起，有一場晚上漢哀帝劉欣，起身出恭，因為衣服的大袖，被董賢壓住，漢哀帝劉欣，不忍打擾他，拔劍割斷大衣袖，這也是“斷袖之癖”的由來。
此后，漢哀帝劉欣與王氏之間的斗爭日趨激烈，王莽則被貶逐新野，王氏勢力跌落谷底，漢哀帝念王政君年事已高，才將王莽與平阿侯王仁召還京師，侍奉王政君。
不久在位僅七年的漢哀帝劉欣因貪色縱情把身子掏空而死（正史上說天天晚上吃春-藥才死的早，劉家人全部是人才），年僅二十五歲。
漢哀帝絕嗣，意味著漢元帝留下的三脈中，兩支已斷后。僅漢元帝馮昭儀所生的中山王一系，還有個9歲的小娃娃劉衎[kàn]。皇位毫無疑問地落到了劉衎頭上，漢室再次陷入“皇帝荒”。
漢哀帝無子而亡。王政君聞哀帝死訊后，迅速移駕未央宮，部署王氏子弟控制中樞。哀帝臨終前將傳國玉璽交給他的男寵大司馬董賢，王政君聽取王閎建議，派王閎威脅董賢交出傳國玉璽，再交給王政君，同時召王莽入宮，從董賢手中奪取兵權。
王莽自從董賢入宮以來，陰陽不調，災害并至，平民遭罪，當日董賢與他的妻子都自殺，王莽懷疑他假裝稱死，開董賢之棺，董賢被開棺后，露現其尸進行檢驗，然后才埋在墓中，董賢自-殺后，王政君所深惡痛絕的趙飛燕和哀帝傅皇后被逼死，已故傅昭儀和丁姬的陵墓也被扒開，王政君依然被尊為太皇太后，并以中山王劉衎為帝，是為漢平帝。
——未完待續——
（本章完）