“是這樣，家父大概九個月前離村，說是要到定源城這邊來，有點事情要辦……”寧維則把事情的前因后果，按時間先后順序娓娓道來。
在聽到前有劉安福謊報寧父死訊，后有族長謀奪寧維則家的工坊時，曾師爺不知是演技好還是真的很生氣，總之是吹胡子瞪眼的：“趁著長輩不在，試圖強取小輩的家產，此為不仁。道聽途說，還妄圖蒙騙錢財，此為不義。我從未見過如此不仁不義、厚顏無恥之人！”
韓經綸一聽，連忙補了一句：“幸好寧姑娘當時靈機一動，以三個月通過學徒考核為限，緩上了那么一緩。”
“對，這次我通過了學徒考核，應當可以暫時保住我家的工坊。不過這也不是長久之計，當下最要緊的，還是找到我父親的下落。”寧維則面帶憂色，緩緩說道。
曾師爺沉吟片刻：“通過考核之事不假。但通過考核的學徒，要等朝廷批復后才能下發正式的文書，證明考核成績有效。不過按往年來看，都要兩三個月才能批復回來，怕是寧姑娘這段時間不好交代……”
寧維則站起身來，對著曾師爺長揖：“師爺可有助我之法？”
韓經綸不聲不響地從袖子里摸出一個紅封，毫無煙火氣地塞到了曾師爺的袖口里。
曾師爺暗自捏了捏紅封，面不改色道：“這樣吧，一會我去求郡守大人，先給你辦一份臨時的照會。你拿著這個照會回村里，族長應當就沒辦法以工坊審核的理由拿捏你了。至于你父親的下落，我也會安排小吏查一查。若是他來過定源城，就應當有他進出城的記錄。至于其他的消息，我暫時也不敢跟你們保證什么。”
說著，師爺起身出了門：“你們在此稍等片刻，我去給寧姑娘求一份照會來。”
見曾師爺一走，韓經綸輕松地往椅背上一靠：“等回去了，我陪你一起去村里見族長吧。”
寧維則本想拒絕，可轉念一想，倒是可以借韓家的財力壓族長一頭，便欣然應下：“好啊，那到時就勞煩韓公子了。”
“寧東家你看你，又跟我瞎客氣。”韓經綸津著鼻子擺了擺手，滿臉都寫著嫌棄。
寧維則哈哈一笑，沒再多說什么。
韓經綸在寧維則面前，一向是閑不住嘴的。見曾師爺還未回來，他便對著寧維則一件件品評起屋里的擺件，講到興起處更是什么四大名硯八大名墨之類的張口就來。也不知道他用過幾樣，說起來倒挺頭頭是道的。
過了大約一個時辰，曾師爺這才快步走了回來，把手里拈著的那張紙遞給了寧維則：“寧姑娘，把這張臨時的照會收好罷。”
寧維則面露喜色，雙手接過照會：“多謝師爺！”
曾師爺點點頭，又對著二人說道：“寧明德的行蹤，我也已經跟巡檢的小吏說過了。這幾日如果查到記錄，我會派人通知你們。”
“您派人到后巷的韓家鋪子，跟管事說就成。”韓經綸再次拱手謝過：“有勞師爺您費心了。”
三人又寒暄了幾句，曾師爺又親自把韓經綸二人送到門口。
“你是打算在郡上玩幾天，還是咱們這就回鋪子收拾行李？”韓經綸一邊東張西望地看著街邊的攤子，一邊漫不經心地問寧維則。