嗅覺靈敏的記者，在米萊狄交上報名表后的十分鐘里，可能就意識到，今年的試煉賽要變得不一樣了。
但只有試煉賽里親身經歷了三局游戲的人，才真正明白，今年的試煉賽已經面目全非：米萊狄攪亂了試煉賽的一切舊規律，她造成的多米諾骨牌效應，波蕩到了令人難以預料的各個角落。
如果說往年的試煉賽一團和氣、上下一心，那今年的試煉賽，就悄悄地生出了不同面貌的陰影，每個陰影似乎都在窺探、等待著一個時機。
比如說，在第二局“密室生還戰”中，上次隸屬米萊狄陣營的一個長歌家族選手，一個不小心，把自己族長失敗出局了。
他再三賠罪解釋，連表忠心——但他依然有四十分，他的族長依然只有零分。
那之后，長歌族長對他的忌諱與客氣，都被眾人清清楚楚地看在了眼里。其他族長們打量族人時，假裝若無其事之余，開始一點點增加了審視與提防的距離；而他們打量彼此時，會想起拼殺的時候，對方并不大在乎自己的位置。
每一天，試煉賽似乎都在更加接近它的本質：一場各自為戰的廝殺。
這對于羅更來說，無疑是雪上加霜。
他一次次獲得各大族長的幫助后，又一次次的失敗，使他的游說越來越難，獲得的配合也越來越少。
在重重險阻下，羅更的友善和風度，像是磨薄的舊外衣，布料稀疏，逐漸快遮不住底下冰涼潮濕的本性了。
在熱身賽和“綁架國王”的接連失敗之后，他的脾氣態度一次比一次糟糕；當米萊狄成功從“密室生還戰”中再次獲得二十分后，羅更甚至壓低了咆哮，怒斥栗唯與娜娃無能——尤其是栗唯，他的優勢在“密室生還戰”中一點也發揮不出來，直至游戲結束都沒找到出口，羅更與娜娃好不容易各得了二十分，他卻還是零分。
這一切，自然令米萊狄很滿意。
如果不先打爛這一個封閉的系統，如何才能讓外面的風吹進去？
托海都各大報紙之功，試煉賽吸引來的觀眾一局比一局多；最具觀賞性的“綁架國王”幾乎沒有觀眾，但到了相對平靜的猜謎游戲時，試煉賽委員會卻不得不臨時改換場地，把賽場換成了海都最大的黎歌劇院——因為只有它的三千余座能容下不斷涌來的觀眾。
十二道謎題，登上了報紙，貼上了劇院外墻，寫在舞臺看板上；今年的試煉賽激發、收獲了前所未有的關注與興趣，一時間成了整個海都的話題。
他們不是被單純的猜謎吸引來的，他們來看的，是猜謎以外的東西，這一點，試煉賽中每個人心里都清楚。
試煉賽委員會若想動手腳，也不可能了吧？
在第三局游戲開始之前，米萊狄這樣想道。她胸中滾動閃爍著星星點點的熱燙希望：她還差二十分就能出線了，她離目標又近了一大步。
在如此睽睽眾目之下，她覺得自己終于可以放松點了。總算有一次，她不必焦頭爛額、費盡心機，就能理所當然地享受一個公平競爭的機會。
比賽開始后十分鐘，她坐在位置上，手腳發涼。
她想錯了。
第三局游戲，比起前幾局，傾斜得令人絕望。