明軍原只有三營，前中后軍各一營，此外明王還有一支禁軍護衛。后來楊劭帶兵征戰四方，聲勢越發浩大，不僅每營人數倍增，又漸漸組創了左右兩營以及四衛親隨。
小明王來訪后次日，楊劭便開始照常公務。先前從沐陽回來，他雖走得匆忙，但托付了龍虎將軍韓廣策在前線坐陣，又留了四衛中驍旗衛指揮使袁九曜同幾位統領暫時共理軍務。
錦地蟒袍上的蛟龍張牙舞爪，頭角崢嶸，一早楊劭便穿了朝服，神清氣爽，心情奇佳，予芙還在夢中，他也舍不得吵醒她，交代了王府管家和掌事孫姑姑他不回來用午膳，千萬別讓夫人等著，又事無巨細囑咐許多才戀戀不舍出了門。
等予芙醒來已近辰時，她朦朧著睡眼伸手一摸，楊劭果然不在，又想起昨晚他說今日再不上朝，朝臣怕是要來把府門給堵了，不禁羞赧一笑。
自從烽煙四起，特別是爹爹后來帶著他們遷去安慶，再到城破被囚，日子一天差過一天，她已經很久很久沒睡得這樣踏實。
起了身，在屋子里來回轉兩圈，周遭一切都如此不真實，直至看到床頭那幅自己的肖像，十年過去歷久彌新，予芙終于確信這不是一場夢，抑制不住心中泛起陣陣羞澀與甜蜜。
丫頭們聽了屋里動靜，敲了門魚貫而入，打水的打水，端茶的端茶，著實讓她十分不習慣。她好奇難道楊劭平時也這般麻煩，悄悄問一個丫頭。
那姑娘笑嘻嘻答道：“王爺平時嚴肅冷淡的很，我們都不大敢仰視威嚴，皆是跟著他的府右衛卒打點起居。還是夫人您回來了好，有您在，王爺如今處處都適意了。”
早早吃過午膳予芙便在府內四處逛逛，問了下人才知，這處府衙正是原來的淮南太守府所在。
她和楊劭的臥房正居府宅中央，兩側有偏廳書房，自成一進，往前走出兩道垂花門是前院，有一眾廳堂供會客所用，工整寬闊，往后走是花園假山和一應廂房，設計錯落精巧。
予芙頭回在這般的深宅大院觀覽，走到哪里都覺得新奇，只是四五個丫頭低眉順眼一路跟著她，一時遞茶一時遮陽，著實讓予芙有些不適應。溫言軟語說了幾回，丫頭們才猶猶豫豫地答應不再隨侍，留她一個人到處轉轉。
一身杏黃綾襖兒，柳茶襦裙繡著鳳穿牡丹，予芙在這無人管束的小天地行走，覺得自己仿佛一只掙脫牢籠的山雀，難得享受了輕松自在。
正是清朗的初春，天上一絲云也沒有，藍得像一塊染布。
假山層疊，草木怡然，不知不覺越過花園，沿著青磚道一路看去都是仆役合院。不便打擾眾人引得他們叩首鞠躬，予芙本打算稍微逛逛便回去，卻遠遠瞧見巷道盡頭的那一院落，有一樹桃枝透出墻垣正開的肆意，小小的粉紅花苞半開半合，合著那藍天，更有點嬌美動人的味道。
她不禁心癢，想去窺探春色，或許討來三尺桃枝也不是不可，可以插在臥房的白瓷梅瓶里。
直到走近了她才發現院門是打開著的，里頭正悠揚婉轉傳來念唱的聲音。顧予芙摸著墻停在門外，心里醞釀著要如何問主人討一枝春色才不顯得唐突，她悄悄朝那門里看。
小院里桃樹下面，孤零零站著個女人。
撒金紅綢裳罩不住她妖嬈曼妙的身段，遠遠望去比夭夭桃花還要惹眼，她捏著隕霜指，仰著芙蓉臉，眉色如望遠山，正清唱一曲阮郎歸。
居然正是那天沖出來，鑿鑿有據指控她的那個姑娘。
冷不防目光相接，予芙心中咯噔唬了一跳。