因雨壞了路的官道一時無法打通，莊徹和明荃在四安盤桓兩天，決定繞道離開這個無聊的地方。
雨后的胡云山道十分泥濘，走馬其上顛簸得很，莊徹在車里坐得不舒服，索性出來坐在明荃旁邊打著扇子透氣，心情好的時候，也會接過韁繩自己趕上一陣車。明荃樂得有人換手，把斗笠扣在莊徹頭上，只笑說是稀得谷主這張小白臉，萬萬不可曬黑了。
谷主本也是個風流倜儻之人，與這刁鉆厚顏的女子過招多了，哪里會被她這沒臉沒皮的招式唬住，坦然地受了，一邊細細打量明荃新畫的眉眼，心道下次再添點胭脂，倒是可大致整出個美人形來。
這一路下來，剪徑毛賊遇見幾個，不負胡云山道的惡名，但遇見也跟沒遇見一樣。
能活著從這兩位橫著走的混世魔頭車輪下輾過去，算是走了好運。
天下能橫著走的人當中，象這二位一般，對摁死螻蟻性命不感興趣的，其實不多。
胡云山道往山里越走越深，走到盡頭是祥首，阿衣族的土司城。阿衣族世代在這片大山中繁衍生息，曾割據一方，并不臣服中央王朝。
百年前，中原開疆拓土，攻下祥首，此地成為連接邊關和軍資的要沖，于是囤軍為鎮，駐司管理。
然而這里山高林密多瘴氣，漢兵駐軍多年仍未能完全鎮住，直至十五年前知府祈全進到任。
祈全進是外放的流官，本是得罪朝堂被貶至此。祈知府到此處深感教化不易，于是興學除弊，扶助農桑，同時滅匪首寬少民，五年時間平定疆域，后更是娶土司之女娥妹為妻，得到本地少民擁戴，朝廷至此才算真正收服祥首。
不過這都是過去的事了，自古忠臣不得好死，祁全進下場也一樣。
三年前，廢太子陳琮上書稱得秘報指祥首叛亂，證據確鑿，皇上大怒派兵清剿，為免祥首被屠，祁全進率眾人開城喊冤，自刎于城門前以表忠誠。
莊徹把車趕到祥首時日頭才到正午，原本打個尖便可往下走，有足夠的時間去下一座城，可他決定不走了。
“踩月節呢，留下來耍耍。”他不容置疑地提議。
阿衣族過的節不多，除了新年、豐收就是踩月，這是一年中最重要的各寨各洞的聚會節，趕集交易，年輕人賽歌賽舞。
明荃聞言挑挑眉，打趣地問：“莫不是想找個阿妹對歌？”
谷主面有憾色：“可惜聽不懂。”
他們兩個，全然不懂阿衣話。
祥首的城墻又高又深，車趕進去，是個歡慶熱鬧的世間，各個寨子的年輕男女穿了層層刺繡的阿衣族節日服飾走在街上，女孩子們頭上身上墜滿銀飾，走起來發出叮東的輕響，滿滿都是生氣。
莊徹和明荃找了客棧住下，經不住外面這人間煙火的招搖吸引，不過放下包袱便急不可耐出門來，一塊兒上街頭尋樂子去。
祥首街頭的集市與中原的多有不同，更多是各寨各洞的鄉民背了土物來換，街道本來不寬，又被各式雞豬羊和藥草土菜占去一半，走起來甚擠。明荃見對面過來一群明艷少女，好心讓她們過去便往旁邊讓讓，不想竟被只擠怒的豬踢了一腳。
莊徹用折扇掩了鼻子擋那各種牲畜的臭味，被這集上來來回回的人擠得心煩。見明荃被豬踢，嘆口氣，伸手過去將她從人堆中拖出來，牽了就走。
“我記得前面有家鋪子釀的土酒甚好，去清下口鼻。”他說。
谷主記得沒錯，過了擁擠的街，到土司城外，有家賣酒的飯鋪，鋪面不起眼，也只做得一手土菜，味道卻是意外的好。
他二人都是好美酒美食的，也是不那么拘小節的，便在酒鋪板壁黑乎乎的堂屋坐著，就著臘肉豆渣喝土酒。
酒鋪面街的門板全卸了，穿堂風吹過來涼爽，外面陽光瀉地人來人往，一番欣欣向榮的景象。
“挺好的。”明荃說。
如果不是豬羊雞太多了一點的話……
后來想起那天下午的事，明荃覺得她和莊徹都有點傻氣。
那時候應該是喝得有點多了，一桌子菜吃光了，酒壇也空了三個。
其實是知道土酒后勁大的，可兩個人都太自信，以致于都托大了些，以致于比平時更隨心所欲了些。
“找個清靜地方去？”莊徹放下空酒碗，側過頭，眼睛看向外面。
“哦，好啊。”明荃也看向那邊。
正對著小酒鋪，土司城上護兵們的刀槍在陽光下閃閃發光。