田爾耕應道：“臣，遵旨。”
“啪啪！”朱由檢拍了兩下手掌，殿內頓時出現一道瘦削的身影，此人低眉順目，看上去相貌平平無奇，屬于丟到人海里找不著的類型。
田爾耕驚詫的道：“陛下，此人是……”
朱由檢道：“他叫李元奇，是大內高手，此次你北上遵化身負重任，朕便派他貼身保護你。”
說是貼身保護，實則是貼身監視才對，朱由檢大大咧咧便把兩年后痛擊后金的戰略計劃全盤托出，不可能不做一點防備。
田爾耕也非常明白這一點，向李元奇拱手謝道：“如此，吾之身家性命，便拜托李兄了。”
“好說。”李元奇拱手一笑，言簡意賅。
……
走出乾清宮，被陽光所籠罩，田爾耕只感覺渾身說不出的舒爽。
為天子效力和為魏忠賢效力是完全不同的兩個概念，魏忠賢雖然在天啟朝取得完全的勝利，但在民間輿論方面卻完敗于東林黨，這令得許多閹黨成員心理極其壓抑。
田爾耕出身名門，祖父田樂官至兵部尚書，他又何曾不想名留青史，成為士林百姓皆贊頌的好官呢，但從他投靠魏忠賢之日起，世道便已不容他做個好官，他只能破罐子破摔，在劊子手的道路上一去不復返了。
但今天被天子重新啟用，田爾耕身上已經摘掉了閹黨的標簽，這對于他來說無異于涅槃重生，他的心境，第一次感到如此踏實。
然而田爾耕的好心情很快便消失得無影無蹤，因為迎面向他走來的一個人，正是他恨得牙癢癢的崔應元。
崔應元本是市井小人，愧疚這種在普通人身上極為常見的情緒是從來都沒有的，看著田爾耕瞪他瞪得眼睛都快突出來了，他回應的只是一聲冷哼，想要他向田爾耕道歉，那是連窗都沒有的，何況門乎！
兩道身影交錯而過，田爾耕眼眸一片冰冷，心中想的是：許顯純、崔應元這兩個王八蛋背叛了老子，老子若是找到機會必將他們整死！
崔應元亦同樣想道：田爾耕看來是被天子起復了，這廝肯定嫉恨我和許顯純投靠天子時沒有叫上他，若有機會老子一定整死他，以除后患。
其實田爾耕和崔應元并不知曉，他們在宮中相遇完全是朱由檢一手導演的結果。
經過一番騷操作后，朱由檢的內帑一下就膨脹起來了，有錢任性的他便接連成立了軍統和明統。
軍統首領他用了田爾耕，明統首領雖然由盧九德兼領，但盧九德并不會搞情報工作，朱由檢便從錦衣衛里把崔應元調了過來，由崔應元擔任明統事實上的首領，如此便有了今天兩人的宮中偶遇。