由于院線制度是電影市場競爭中的自然產物，是片商和影院共同利益的保證，所以基本成為國際上通行慣例。例如米國的米國多功能院線、聯美院線、索尼院線；香江的嘉禾院線、麗聲院線等。
需要指出的是，通常所說的院線制在兩個不同層面提及：
一是整體電影發行放映的角度，院線作為發行對象，“院線制”就是和傳統層級發行放映機制相對應的一個概念，它和分帳發行等都是新的發行放映機制不可分割的一部分，這個概念可以看作新機制的一個縮微，它從放映的角度來描述新的發行放映機制。
二是從影院經營的角度，是影院競爭聯合的結果，因為品牌統一、資源共享、連鎖經營等運營機制，影院能夠獲得更好的銷售利潤。
因此在經營角度上講，院線又和多廳影院、放映集團等緊密聯系，是一種影院經營、電影放映的模式，通常多家影院背后有一個經濟主體。
而在我國，傳統計劃體制下的電影發行放映流程正好相反，發行環節最為龐大，并且在利益上“旱澇保收”。
實行“院線制”將徹底打破電影市場的區域壟斷，是電影由壟斷發行向院線制的供片方向發展。近年來一些城市探索性的改革取得了一定成果。
京城新影聯發行公司便是一例。1996年由京城電影公司、中影公司及北京市10多家影院共同出資參股，組建了新影聯發行公司，專門負責向京城各大影院發行影片。這等于將以前京城電影公司“獨家壟斷”的這塊業務剝離了出來。
但“損失”了發行業務的京城電影公司由于在新影聯參了股，且大部分人員也被新影聯吸納過去，因此并沒有覺得“吃虧”。
組建院線必須符合以下條件和要求：
(1)10家以上以資本或供片為紐帶的專業影劇院，其中實行計算機售票的影院不少于8家或者年度票房不低于800萬且電影專項資金如實上繳，可以發起組建一條省內院線，由省級電影行政主管部門審批，報國家光電總局電影局備案。
(2)15家以上以資本或供片為紐帶且影劇院分布在不同省級區域的專業影劇院，其中計算機售票不少于10家或者年度票房不低于1000萬且電影專項資金如實上繳，可以發起組建一條跨省院線，協商跨區域省級電影行政主管部門后，報送國家****審批，并向有關省級電影行政主管部門抄送批件。
(3)一個省的院線組建最多不超過三條。以簽約形式組合的院線，簽約期不少于3年(含3年)。一個影院只能加入一家院線，簽約期滿后，可以重新進行選擇。
這種改革一方面是基于1993年政策推動的改革并不徹底，新的地方壟斷和中間發行環節仍然導致機制不暢；一方面是推動國產片的生產發行放映的任務日趨緊迫。
院線制改革總體上再次將原有產品流通鏈條中的“發行”一節縮減，在院線中包含了一個發行主體和若干影院，而各電影制片廠和中影直接面對院線發行，以期達到減少發行層次，合理分配制片發行放映三方利益。由于對院線公司的運營管理有具體審核要求，尤其是國產片放映時間要達到2/3，這樣不僅僅有利于發行放映的管理，對于電影生產會起到直接促進。
“這是肯定的啦！改之后對電影以及對電影市場都有非常大的好處，同時對我們電影院來說也有好處，為什么不建立院線呢？”
上世紀90年代，從1993年國產影片生產下降50%，觀眾人數下降60%，票房總收入下降35%，發行收入下降40%。
那時國內電影市場的頹勢，文化體制改革推動文化產業向縱深發展。
就連張一謀的《英雄》票房能夠大賣，估計也有這次院線改革的影響。
“行，我知道了，林董，不過，最近幾家民營影視公司也準備進軍電影院行業。”陶艾青隨后說道。
“這在預料之中的事情，院線改革后電影院是電影市場的終端擁有花行能力的公司肯定要在電影院有自己的發言權，這是很正常的事情。
不過，我們在影院的投入上，也要加快步伐占領市場，目前我們已經占領先機，正是我們打發展的時候了。”
這些民營影視公司想要投資建設影院，其實還是蠻困難的，畢竟投資建設，影院投資太大了沒有哪家影視公司能有這筆雄厚的資金。
當然融資除外，不過以國內的電影市場來說，融資還是比較困難的，因為影院收益小見效慢，根本不是這些資本看中的目標。
當然后來的萬達也除外，人家有錢，萬達廣場又占據優勢，所以萬達院線才會發展的那么快。
但是這輩子碰見了林星，就不知道誰能成為第一民營院線了。
畢竟林星也是不差錢的主，而且還搶占了先機。
“那我們星光院線需要邀請外來的影院加盟嗎？”陶艾青再次問道。
“可以邀請，不過，一定要認真的篩選，要走那些正規的電影院，就算趕不上我們的電影院，也演員不能低于國內的一流影院，同時，加盟的影院，不能存在偷票行為。”