過了會兒，孫策想起一事，問程普，說道：“桓階先生可有回書送來？”
程普回答說道：“回明公的話，現尚無回書送到。”
“那就再遣人去長沙郡，看看桓階先生是已然動身前來，還是他另有所慮？若是另有所慮，務必要勸得他前來平輿。”
卻是孫策前時派人給桓階送了封信去，邀請桓階來平輿，給他做個謀主。信已送走多日，計算路程遠近，桓階的回書差不多應當已經送來了，但是直到現在還沒有收到，因也不知是回書猶在途中，還是桓階另有考慮，不想來平輿。
孫策現在身處的局面是，他已然被困在豫州，他很是想“突圍”得出，為他自己，同時也是為追隨他的程普等找到一個新的出路的，可這個出路不好找，他已經感到只公仇稱一人，目前已是不夠為他參謀，而桓階曾是孫堅的心腹，他還是信得過的，故而很希望桓階能來幫他。
程普應諾。
便於當天，孫策又親筆給桓階寫了一封信，由程普遣人再赴長沙，面呈桓階。
這些且不必多說。
只說兩天后，一個消息送到荀貞案上，乃是在千余從吏、兵卒的扈從下，劉表已至宛縣南界。
臨暮時分，再又一道消息送至，劉表一行距離宛縣縣城已是不足十里。
荀貞於是叫上郭嘉等，一起相迎。
城外數里處，與劉表相遇。
兩人道邊相會。
這是荀貞和劉表的頭次見。
隔著大老遠的看到劉表，荀貞就吃了一驚。
早就聽說劉表個頭很高，長八尺余，折算成后世的單位，約是一米九多，今日一見，果不其然，在眾多的從吏、親兵中，劉表簡直如鶴立雞群，比那些從吏大多高了一頭，甚至兩頭多。
不知為何，曹操的形貌於這個時候，忽然浮現在了荀貞的腦海之中。
曹操的個頭不高，比荀貞還要低上些，荀貞不禁想到，如果這會兒與劉表相見的是曹操，會是何等景象？只怕曹操踮起腳尖也只能勉強夠到劉表的肩膀。
兩邊靠近以后，荀貞特意地早早停下腳步，沒有離劉表太近，與他隔了一段距離，——以免與他太過接近的話，自己需要仰臉去看他，未免氣勢上先就弱了三分。
荀貞站下以后，從容行禮，笑道：“久仰公名，今終得相見，快慰平生。”