“是。貞亦自覺不如。”
“你幼年知學，沖齡求教，自拜於仲通之門，請為弟子。我與你見的雖不多，但也聽仲通說過，知你素來讀書用功，肯下功夫，當知古賢人之言。《易》云：‘謙，德之柄也’。你今雖稍有名聲，切不可自滿自大。”
“是。”
“縣君欲擢你為主記，你怎么應的？”
荀貞聽出了話頭，荀緄今天召他來，看來是為了敲打敲打他，免得他因略有美名便得意忘形，因而便順著他的意思，說道：“《尚書》云：‘滿招損，謙受益，時乃天道’。貞既知遠不及仇季智，又牢記先賢之言，因此婉拒了縣君。”
荀緄點了點頭，說道：“你能知道這點，不枉是我荀家子弟。”把荀彧叫到案前，示意把他剛才寫的字拿起來，對荀貞說道，“我年老了，族中又子侄眾多，以前少與你見面，和你說話也不多。這幅字，你且拿去，要以之自勉。”
字是寫在帛上。荀彧交給荀貞。荀貞展開觀看，見上邊古樸的篆文，寫了一句話，正是荀緄適才說的那一句“謙，德之柄也”。這看似只是一幅字，但荀貞心知，代表的含義就太大了。
高陽里諸荀百口，雖同為荀氏，但親疏遠近各有不同。荀貞家只是其中不起眼的一戶，并且與荀緄的親戚關系比較遠，這也是為什么荀緄以前“少與他見面”的緣故。他穿越后，盡最大的努力與荀衢搭上了關系，但是與荀緄一脈的關系卻一直得不到拉近，要不然，也不會至今與荀彧仍只是泛泛之交。——眼前的這幅字，代表的意義就是荀緄認可了他。
想當初，他才任亭長時，族人多不理解，荀緄一脈雖沒說過什么，但想來也是小看他的，或許只是礙於荀衢的臉面才沒有出言制止。他任亭長后第一次回家，來拜見荀緄的時候，荀緄長子對他的態度不就淡淡的么？
他想道：“‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫’。我在繁陽亭做的那幾件事，買桑苗也好、撫慰孤寡也好，本質都是為了拉攏人心，以打造班底，好在將來的亂世中保全自家姓命。卻沒有想到，竟然因此先得到了縣君的贊譽，又繼而得到了‘族父’的賜字，扭轉了他對我的看法。”欣喜之余，不免又有點迷惑，“只我在繁陽做的那點事，就能有這樣的功效？得縣君贊賞尚在情理之中，但荀氏名人輩出，又怎會將我這點小小的成績放在眼里？”
雖然疑惑，但現在不是細想的時候，他恭敬至極地將字收好，跪拜感謝：“多謝大人賜字，貞必以為座右銘。”
“你與我家諸子都是同輩兄弟，以后可多多來往。”
這句話更為意外之喜！荀貞的目光立馬就轉向了荀彧，荀彧微笑相對。
……
荀緄畢竟年紀大了，說了會兒話精神就有些不濟，荀貞知趣，不等他發話，主動告辭。由荀彧陪著出了堂門，正待往外走時，荀彧說道：“四兄，不知你現在可有空否？”
“怎么？”
“我有一個陽翟來的朋友想見見你。”